I. Dans la ville d’Assise, Saint François, le pauvre de cette ville s’était pose la même question en son temps, il y a sept siècles. Pour lui, créer un monde meilleur est possible et c'est un travail de conversion intérieure quotidienne et d’attention chargée d'amour envers toutes les créatures de Dieu. Il commença par cette conversion en lui-même, puis des milliers d'hommes le suivirent et le suivent aujourd’hui encore, D’ailleurs c'est son esprit et son message de paix et d'amour qui nous réunissent aujourd’hui, dans sa ville, à la recherche d'un monde meilleur. Et, venant de Jérusalem, je poserai la question savante aussi: Un monde meilleur peut-il être construit à Jerusalem?

2. Aujourd'hui, le monde en désarroi par suite des attentats du 11 septembre, et les grandes puissances de ce monde, elles-mêmes, soumises à la peur d'un ennemi invisible, le terrorisme, se demandant comment protéger les valeurs de 1'humanite et permettre aux peuples de la terre de vivre en paix et en sécurité.

2.1 Cet attentat a produit une secousse dans 1'humanité, car il a mis à nu la fragilité des puissances de cette terre. Cette secousse a invite tons les peuples de la terre à s'unir dans une lutte commune. Mais elle invite aussi bien les responsables de ce monde, dans leur lutte contre le terrorisme, à avoir le courage de regarder dans les profondeurs de leur conscience, comme dans tes structures de notre civilisation, basées souvent sur les intérêts des peuples forts aux dépens des plus faibles. En effet, au nom des intérêts, des injustices sont commises ou permises: La limitation des richesses du monde entre les mains de 20% de l’humanité, faire des pays du tiers-monde le marche des armements produits par le premier monde, injustices imposées aux peuples faibles, et je mentionne parmi ceux-là le peuple palestinien qui réclame toujours sa liberté, et le peuple iraqien soumis à un embargo qui, depuis une dizaine d’années, continue a faire des milliers de victimes innocentes, quels que soient les raisonnements politiques qui voudraient justifier cela. Tout cela nourrit un ressentiment dans 1’àme des pauvres.

Pour se libérer du terrorisme, la civilisation contemporaine, ou 1'ordre mondial contemporain, doit pouvoir faire son examen de conscience et avoir le courage de voir les sources du ma) en lui, et de les déraciner, afin de permettre à un monde de mourir, et  à un autre de naître, nouveau, basé sur la justice et l’amour.

2.2 Un autre moyen de lutte contre le terrorisme: rendre Dieu plus présent dans la société et la conscience des personnes, favoriser une meilleure  éducation  religieuse  dans  les  sociétés  sécularisées  ou croyantes, afin de couper le chemin face à ceux qui transforment la religion en fanatisme et extrémisme.

Le dialogue des religions et des cultures est aujourd'hui plus nécessaire que jamais. Ce dialogue entre les religions doit dépasser tout ce qui s'est fait jusqu’à présent:  congres,  cérémonies  et   publicité. Dans ce dialogue entre les religions, il faut plutôt développer un programme universel d'éducation, qui est une éducation de tous les croyants à la paix et au respect de la religion de l’autre. Il ne s'agit pas d'une éducation au syncrétisme. Chacun doit rester fidèle à sa propre religion, mais en même temps ouvert e l’estime et au respect de l'autre religion. Il faut aussi que tombent tous les préjugés que chaque religion, chaque croyant, peut avoir vis-à-vis des autres.

2.3 Toutefois, si un effort vers phis de respect mutuel est nécessaire de la part des institutions religieuses, un même effort de la part des institutions  civiles  et  politiques  laïques  est  lui  aussi  tout  aussi indispensable. La civilisation occidentale doit effecteur un retour vers les valeurs religieuses. II ne peut pas oublier que ce monde est compose de gens qui croient et que les religions sont une donnée essentielle de  l’humanité. C'est pourquoi l'Occident sécularisé doit revenir sur ses

positions laïques et créer les conditions d'un dialogue entre la laïcité et les religions. Les pouvoirs laïcs doivent prendre garde au fait que si leur logique est une chose, celle des religions en est une autre. Ils doivent prendre garde aussi à ne pas utiliser les religions dans leurs calculs de domination, car le détournement de la religion peut leur échapper, soit en se dirigeant vers l’extrémisme et le fanatisme donnant lieu au terrorisme, soit vers une exploitation de la démocratique qui permettrait à

l’extrémisme  religieux  d’accéder  au  pouvoir  par  les  moyens démocratiques et de le transformer ensuite en dictature.

2.4 Les effets du terrorisme peuvent se manifester au loin, mais les racines sont en nous. II est inutile de frapper au loin, si or n'a pas le courage de déraciner les causes qui sont dans nos consciences ou dans nos structures sociales. Le terrorisme frappé ai loin ne fera  que renaître, si les causes qui le produisent, et qui sont en nous, restent inchangées.

Nous sommes confiants que les éventants de ces jours, au lieu de lancer l’humanité dans des guerres aux effets imprévisibles, puissent plutôt la faire passer d'une ère des intérêts et des injustices en faveur des grandes puissances, à une nouvelle ère de collaboration entre les peuples, basée, non plus sur les intérêt des plus forts, mais sur  la dignité de toute personne humaine et de tout peuple.

3.  Et, venant de Jerusalem, je pose la question: Un monde meilleur peut-il être construit à Jérusalem

Entre Assise et Jerusalem, il  y a un lien humain et  spirituel fondamental. C'est pour le Christ né à Bethléem, mort et ressuscité à  Jérusalem, que François d'Assise décida de se convertir et de s'atteler à la tâche ardue de collaborer à la construction d'un monde meilleur.

3.1  A Jerusalem ainsi, le justice et la paix, et donc un monde meilleur doivent Sure possibles. A Jerusalem, et dans la Terre Sainte, Palestine et Israël, il y a un conflit qui dune depuis plus d'un siècle. Mais c'est en 1948 qu’Israël crée son Etat sur les 78% de la Palestine historique. En1967 il occupe le reste de la Palestine, i.e. les 22% qui restaient, et cette partie reste jusqu'aujourd'hui avec le statut de territoires occupés. Les Palestiniens, au début, expropriés, majoritaires, refusèrent de reconnaître le nouvel Etat crée en 1948. Depuis 1988 et avec le processus de paix. Ils ont reconnu et ont fait leur concession.  Aujourd’hui, ils ne demandent que les 22% de la Palestine historique, occupés en 1967. En résumé, le conflit aujourd'hui consiste donc en ce qui suit: les Palestiniens réclament leur liberté et la fin de l'occupation militaire  israélienne.  Les  Israéliens  de  leur  c6te  demandent  leur sécurité. Cette double demande, la liberté pour les Palestiniens et sécurité pour les Israéliens, n'est pas contradictoire. Au contraire, l'une est conditionnée par l'autre. La sécurité pour Israël est tout simplement le résultat de la liberté redonnée aux Palestiniens et la fin de l'occupation militaire. Les cœurs amis sont la meilleure sécurité et les meilleures frontières.  Ils  sont beaucoup plus  efficaces que  les  armées et  les représailles. Et les Palestiniens peuvent devenir les cœurs  amis et les voisins pacifiques, une fois que leurs territoires et leur liberté leur sont redonnés.

3.2  La phase du conflit que nous sommes en train de vivre aujourd’hui est l'une des plus violentes que nous ayons vécue. J’espère que ce soit la dernière. Après elle, une nouvelle génération de leaders doit se manifester, avec une nouvelle vision, celle du respect mutuel, et vision de l'antre qui n'est pas l'ennemi à haïr et tuer, mais le frère avec lequel il  faut  construire  la nouvelle  société palestinienne et  israélienne. Une nouvelle vision, et un nouveau courage prêt à réaliser la paix Juste et définitive, un nouveau courage du chef prêt, non plus a sacrifier le peuple, mais a se sacrifier lui-même, si nécessaire, pour la paix des générations à venir.

3.3 Jérusalem est la ville sainte pour les trois religions monothéistes, elle  est un patrimoine  de  l’humanité.  Source  de Rédemption pour l’humanité, sa situation de paix ou de guerre se réfléchit aussi sur la paix on la guerre dans le monde. C'est pourquoi, ce conflit mérite de nouveaux efforts de la part de la communauté internationale afin d'aider les deux peuples à se réconcilier sur les bases de la justice et de la dignité égale de tons les peuples.

Un nouvel ordre mondial base sur la justice et la paix partira d'un monde meilleur base sur la justice et la paix a Jerusalem.

+Michel Sabbah

Patriarche Latin de Jerusalem

Assise, 13 octobre 2001