1. Le Christ est ressuscité. Oui, il est vraiment ressuscité. Réjouissons-nous et rendons grâce à Dieu. Devant ce tombeau glorieux, de cette basilique de la Résurrection, à vous tous ici présents, à tous nos fidèles, dans toutes les parties de notre diocèse, en Israël, Palestine, Jordanie et Chypre, je souhaite une joyeuse et sainte fête de Pâques. A tous nos frères et soeurs, dans toutes les Eglises de Jérusalem, ceux qui fêtent Pâques avec nous, et ceux qui commencent la Semaine Sainte aujourd’hui, je souhaite une semaine pleine de sainteté et de grâces. Que Dieu agrée toutes nos prières, pour l’unité de nos coeurs, de nos Eglises, et pour la paix et la justice en notre pays.

 Cette semaine aussi, les musulmans fêtent Id-al-Adha, fête du Sacrifice, et les juifs célèbrent la Pâque. Toutes ces fêtes ont un même contenu, le rachat du péché et de la servitude par le sang immolé et le retour à la vie et à la liberté. Elles invitent donc à élever à Dieu la même prière pour la liberté et la vie abondante et digne pour tous les habitants de cette Terre Sainte. A tous, musulmans, juifs et chrétiens, je souhaite une fête pleine de joie et de vie abondante.

2. Devant le tombeau glorieux, ensemble nous proclamons en ce jour notre foi en notre Seigneur Jésus Christ, né du Père avant tous les siècles, né de Dieu non pas créé, égal au Père. Il se fit homme, souffrit au temps de Ponce Pilate, mourut, fut mis au tombeau et ressuscita le troisième jour. Avec S.Pierre, nous renouvelons notre foi en la Résurrection, tel que nous l’avons entendu dans la première lecture (prise des Actes des Apôtres): “Nous sommes témoins…Dieu l’a ressuscité le troisième jour” (Actes 10,40). 

 3. La fête de la Résurrection est le triomphe de la vie sur la mort. Nous prions afin que ce triomphe soit dans le coeur de chacun de nous. Elle est aussi un signe d’espérance qui se lève chaque année sur notre terre. C’est pourquoi, frères et soeurs, malgré les difficultés des temps présents, nous vous disons de ranimer l’espérance en vous. Croyez en Dieu tout-puissant ; il peut mettre la paix, la justice et la vérité dans les coeurs de tous. La terre elle-même est fatiguée de l’absence de paix. Vous souffrez dans vos corps et vos âmes de l’instabilité générale. Beaucoup ont la mort ou l’émigration dans l’âme du fait du siège et de la limitation de liberté qui vous sont imposés. Avec vous nous disons: assez de violence, assez de sang, assez d’injustices et de discrimination entre les deux peuples. Mais nous vous disons aussi, prenez patience et ranimez votre espérance. Le Seigneur nous dit: “Je suis ressuscité, j’ai mis sur toi ma main, et je suis encore avec toi” (Introit, cf Ps 138, 5.18)). Et S.Pierre nous rappelle qu’il nous faut “encore quelque temps être affligés par diverses épreuves, afin que notre foi devienne un sujet de louange, de gloire et d’honneur, lors de la Révélation de Jésus-Christ.” (1Pt 1,6-7). Notre pays, frères et soeurs, connaîtra la paix et la justice, lorsque la Résurrection sera accueillie dans le coeur de chacun de nous. 

 4. L’Eglise de Jérusalem prie aussi en cette semaine sainte, devant la croix et la Résurrection, pour son unité. Notre passé, plein de divisions, mais aussi de sainteté et d’humilité, ne doit pas être pour nous un tombeau scellé, mais,  à l’exemple du tombeau du Christ, un point de départ pour une vie nouvelle. Nous nous souvenons du passé pour éviter ses failles et ses péchés, non pour en faire des chaînes qui rendent tout effort de vie nouvelle pesant et pénible. 
Proches déjà du Grand Jubilé du mystère de l’Incarnation, qui est aussi le Jubilé de la naissance de l’Eglise entière, nous sommes invités à nous dépouiller de l’homme ancien pour endosser l’hommer nouveau, plein de la vie abondante de Dieu. 

 “Dieu, dans sa grande miséricorde, nous a engendrés de nouveau par la Résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour une vivante espérance et pour un héritage exempt de corruption” (1Pt 1,3-4). Accueillons cette vie nouvelle afin de nous purifier et de nous libérer sans cesse du mal du passé et du présent et afin que nous restions des témoins fidèles de la Résurrection dans notre terre sainte. Amen. 

+Michel Sabbah, Patriarche

 Jérusalem, Pâque 12 avril 1998