Hermanos y hermanas:

La paz de Cristo este con ustedes.

Empezamos nuestro ayuno con el miercoles de ceniza, recordando la pasion de nuestro Senor Jesucristo, su muerte y gloriosa resureccion. El es nuestro ejemplo: y al igual que el ayuno y oro por 40 dias en el desierto de Jerico, nosotros ayunaremos por los 40 dias que preceden a la resureccion. Jesus inicio su predicacion diciendo “El arrepentimiento nos acerca al Reino de Dios”.

El Reino de Dios esta presente en nosotros porque él nos creo a su imagen y semejanza. El Reino de Dios es Dio quien nos acompana en nuestras adversidades presentes atravez de cada uno de nosotros, hoy él construye nuestra historia.

Durante los ultimos dias he visitado algunas parroquias de Palestina y he escuchado a los feligreses  como tambien he escuchado a las autoridades civiles y su lenguaje es el mismo en todas las parroquias, sus inquietudes son las mismas inquietudes de ustedes. La primera representa a las demas, y es la dificil situacion politica de estos dias: el cierre de vias, el bloqueo impuesto a las aldeas y los pueblos, la paralizacion del trabajo, el continuo bombardeo Israeli, la demolicion de casas , y sumando a todo esto las dificultades dentro de la sociedad Palestina y finalmente la idea de la emigracion.

De cualquier manera vi que a pesar de las adversidades, la angustia y de la idea de la emigracion, lo fundamental sera pararnos firmes y pacientemente esperar hasta que la libertad nos sea devuelta y hasta que la imagen de Dios en nosotros y en quienes nos oprimen se manifieste.

Acerca de la Emigracion unimos nuestra voz a las voces de quienes son pacientes y les decimos: Hermanos y hermanas, no abandonen su tierra. Sean pacientes.Es aqui donde Dios los quiere, y creyentes en El y en la tierra de Jesucristo, parense firmes alrededor de los lugares santos, en esta tierra ustedes forman parte del misterio de Dios. Traten de reflexionar en esto y asi seran capaces de ver a Dios en el vecino y de entender el significado de nuestra presencia aqui. Ustedes han sido llamados a una vida dificil: Tienen ustedes la valentia de aceptar la vida dificil a la cual Dios los ha llamado? Algunos dicen “El futuro no es claro”, El futuro depende de lo que  hoy hagan y de lo que temen por hacer. Por que dejar que otros construyan su futuro? Es el tiempo cuando los creyentes dicen con la libertad de los hijos de Dios, ellos quieren expresar y contribuir efectivamente hacia delante en la construccion del futuro fundado en solidas bases de paz, justicia y amor.

Por demas sepan que la ayuda viene de los unos a los otros y del amor de los unos por los otros. Si alguno esta necesitado,dejele que mire a su alrededor y asi vera a otros con necesidades mas grandes y de esta manera los unos a los otros se brinden la ayuda necesaria, desde lo mas pequeno que se tenga hasta lo mucho que se posea. A los hambrientos les decimos: Queremos compartir su hambre y compartir nuestro pan. Invitamos a los feligreses de todas nuestras parroquias como tambien a nuestros religiosos, que compartan el pan con aquellos que lo necesitan, asi sea invitandolos a sus mesas, o cubriendo los gastos diarios de la comida atravez de las contribuciones de CARITAS  u otras organizaciones filantropicas. Vivimos en una guerra que nos ha sido impuesta. Debemos adaptarnos y adaptar nuestro modo de vivir y generosamente privarnos para compartir con nuestros hermanos en necesidad.

Con respecto a la demolicion de casas por los continuos bombardeos Israelies, les decimos a los Israelitas: Destruyan nuestras iglesias pero perdonen las casas de nuestros feligreses. Si ustedes tienen que imponer a cualquier precio un castigo colectivo y si es necesario en orden de procurar la tranquilidad de ninos inocentes y de familias, ofrecemos nuestras iglesias: Destruyanlas; Nosotros encontraremos otros sitios para orar y continuaremos orando por nosotros y por ustedes. A los militantes Palestinos quienes piensan que es necesario dirigir fuego contra los Israelitas desde las casas pobladas, aun cuando hayan ordenes claras: No transformen la tranquilidad de los hogares en lineas de fuego –A ellos tambien les decimos- Obedezcan la orden de preservar la cohesion de la sociedad Palestina, conserven las casas de los inocentes. Estamos de acuerdo en ofrecer nuestras iglesias para ser destruidas en cambio de cualquier casa que se quiera destruir. De cualquier manera no podemos estar de acuerdo en la destruccion de las casas de nuestros hijos porque asi se ven forzados a abandonar su tierra.

Durante estos dias Oraremos y caminaremos por la via del arrepentimiento en orden de encontrar a Dios, Decimos a los Palestinos y a los Israelitas quienes aman la paz y piden seguridad. Traten de ver a Dios con nosotros. A los Israelitas les decimos: Por la senal de Dios, traten de ver que los Cristianos y Musulmanes Palestinos no son la imagen que ustedes han decidido ver. Ellos no son ni terroristas ni gente que quiere odiar y matar. Traten de ver que la ocupacion de sus tierras desde 1967, la privacion de su libertad, y hoy, el bloqueo a las aldeas y poblaciones con todo el sufrimiento como resultado, conduce a lo que ustedes llaman terrorismo. De hecho este es el llanto de los pobres y oprimidos quienes demandan su libertad y su dignidad. Recuerden esto y precisamente hoy . Eso que ustedes llaman medidas de seguridad es simplemente una invitacion mas a la violencia. Devuelvanle la tierra a sus duenos, devuelvanles su libertad, oigan la voz de los pobres y oprimidos que se levanta hacia Dios y Dios un dia les oira y respondera a su llanto.

A esos hijos nuestros que sufren les decimos: sean pacientes. Y les recordamos la dificil orden de amar a sus enemigos. “Amen a sus enemigos y oren por sus perseguidores para ser hijos del Padre que esta en los cielos, por que es El quien hace que el sol brille sobre los bueno y lo malo y hace que la lluvia caiga sobre la justicia y la injusticia” (Mt 5:44-45).El amor no es debilidad ni es escape. Es la vision del rostro de Dios en cada persona, ambos Palestinos e Israelies. Al Israeli que nos priva de la libertad, recuerde que carga la imagen de Dios. Con esta vision purifico mi corazon de toda ira , y pido al Israelita con toda la fuerza del espiritu y de la verdad; ponga fin a la opresion y termine con la ocupacion de la tierra y la privacion de la libertad.  

Pedimos justicia y paz porque Dios es justicia y paz. Por esto ayunaremos y oraremos durante estos dias en orden de purificarnos de nuestros pecados, y en orden de cooperar con Dios en la construccion de nuestra nueva historia. Aqui en nuestra tierra Dios revelo y manifesto su amor por la humanidad. Permitanos pedirle a Dios que nos introduzca en lo profundo de su misterio, asi, talvez podamos verlo y amarlo: En esta forma seremos capaces todos juntos, de verlo en todas sus criaturas y de amarlo en todos sus hijos, en justicia , igualdad y misericordia.

Le pido a Dio que les de la fuerza del espiritu y del amor para estar listos a recibir la gloria de la resureccion. Amen.

                                          + Michel Sabbah, Patriarca