MESSAGE DE NOEL 1999

1. Noël cette année, est particulier, car c’est l’anniversaire du 2eme millénaire  de la naissance de Notre Seigneur et notre Dieu Jésus-Christ, sur notre terre, à Bethléem, où il nous accorda la grâce de le connaître, de l’adorer et de l’aimer, et où il nous donna le commandement de nous aimer les uns les autres, comme lui nous a aimés. Nous rendons grâce à Dieu pour ce don et pour le mystère de l’Incarnation de son Verbe Eternel, comme en témoigne  l’Apôtre Jean dans son évangile: ”Au commencement était le Verbe, le Verbe était auprès de Dieu et le Verbe était Dieu…Et le Verbe s’est fait chair et il habita parmi nous”(Jn 1,1.14). Devenu homme comme nous, il revêtit notre faiblesse, prit nos péchés sur lui et nous réconcilia avec lui et avec tous nos frères et sœurs. A tous, il porta la paix, bien que, aujourd’hui encore, elle reste un désir et un souhait à réaliser.

2. notre Terre Sainte, la paix reste un cheminement difficile. En ces derniers jours. Ce processus s’est élargi pour comprendre toutes les parties. Cependant la paix sera le fruit de la justice. Dans notre contexte, elle devra redonner aux réfugiés leur dignité et leurs droits, aux prisonniers politiques leur liberté, et à Jérusalem son statut comme ville sainte. La paix avec les Palestiniens reste le cœur du problème et la condition essentielle pour la paix dans toute la région.

L’année du Jubilé, nous mettant devant le mystère de Dieu devenu notre compagnon et le maître de notre histoire, nous rappelle que la paix est chose possible et que nous avons tous le devoir de la poursuivre et de la réaliser.

3. Alors que nous célébrons le Grand Jubilé, nous constatons avec peine que  les centres du Jubilé dans notre terre,  Nazareth, Bethléem et Jérusalem, sont toutes aujourd’hui privées de la paix. Jérusalem reste en effet au  centre du conflit. Bethléem ne cesse de souffrir de l’instabilité et de diverses limitations de la liberté, et Nazareth est devenue en ces jours le cœur d’un problème qui a secoué la fraternité séculaire entre ses habitants, musulmans et chrétiens, et eut même des répercussions mondiales. Nous croyons cependant que la bonté de Dieu est plus grande et plus forte que tout, et que Dieu mettra sa paix dans toutes nos villes et dans tous nos cœurs.

4.Jérusalem est la cité de Dieu; sa paix vient de la paix de Dieu. Ses gouverneurs doivent se faire disciples de Dieu, et apprendre de lui  comment  pratiquer  la justice et l’équité à l’égard de tous ses habitants. La clef de toute solution pour l’avenir de Jérusalem est “partage et égalité”, quant à la souveraineté comme quant aux droits et devoirs. Tous les croyants à Jérusalem, juifs, musulmans et chrétiens, devront pouvoir s’exprimer et être écoutés quand vient le moment de décider de l’avenir de la ville.

Bethléem atteindra sa stabilité dans un Etat palestinien indépendant, jouissant de sa souveraineté et de sa pleine liberté. Ses habitants, comme ceux de toute la Palestine, connaîtront alors une ère de paix, de sécurité et de tranquillité. Nous espérons que cela puisse se réaliser durant la nouvelle année.

Quant à la question de Nazareth, c’est aux chrétiens et aux musulmans à la prendre en main ensemble, ayant tous une seule vision et un seul cœur, aidés en cela par ceux qui portent les responsabilités de l’ordre public à Nazareth. Toutes les maisons de Dieu, églises et mosquées, y seront ainsi des maisons de prière, d’amour et de fraternité qu’il faut faire renaître dans les cœurs de tous, chrétiens et musulmans. Nous apprécions la position et la solution proposée par les pays arabes et musulmans de même que par de nombreuses personnalités musulmanes. Nous souhaitons sincèrement que dans cette question aucune partie ne se sente vaincue. Nous souhaitons sincèrement que tous puissent se sentir vainqueurs par le rétablissement de la fraternité entre tous, musulmans et chrétiens: et nous sommes sûrs que tous ensemble nous sommes capables d’arriver au but désiré.

5. A l’occasion du Grand Jubilé,  le Saint-Père, le Pape Jean Paul II, fera son pèlerinage en Terre Sainte. Ce sera une visite de foi et de prière. Tous les chefs des Eglises catholiques de Terre Sainte ont désiré ce pèlerinage, afin qu’il soit une bénédiction pour tous, une voix de l’Esprit dans notre pays, un message de paix à nos peuples en quête de paix, une visite qui fortifie la foi de nos Eglises, et une rencontre avec tous les croyants en Dieu dans cette terre de Dieu. 

          6. Notre message à tous nos gouvernements et à tous nos fidèles et nos concitoyens, chrétiens, musulmans et juifs, à l’occasion de cette année du Jubilé, dans toutes les parties de notre diocèse, Palestine, Jordanie, Israël et Chypre, est un message de paix et d’espérance fondée sur la présence de Dieu avec nous, dans le mystère de son Incarnation et de sa Nativité. Notre message à tout le monde arabe, chrétien et musulman, est un message d’amour et de fraternité, que nous souhaitons toujours accroître et fortifier avec le nouveau siècle qui commence grâce à des nouvelles orientations dans nos programmes d’éducation religieuse. Au peuple juif, notre message est un message de paix qui est fruit de la justice et qui produira pour nous tous la tranquillité et la joie.

Notre message de Bethléem au monde est le message de l’Esprit et de la présence de Dieu parmi nous: Dieu nous accompagne dans l’histoire que nous faisons au jour le jour. Que le monde accueille l’Esprit de Dieu dans ses efforts de créer un nouvel ordre mondial: seul l’Esprit peut renouveler la face de la terre et le cœur de l’humanité et rétablir la justice dans les rapports entre les peuples et les personnes. Ainsi disparaîtront les divers extrémismes religieux chez beaucoup de croyants et  chacun finira par voir que la foi en Dieu consiste en l’amour de Dieu et de toutes les créatures de Dieu.

Nous demandons à Dieu de nous accorder la grâce de l’écouter et de le voir, dans toutes nos actions et dans tous nos frères et sœurs. Bonne fête de Noël et Bonne année à tous.  

Joyeux Noël e bonne Année Jubilaire 2000

                                          +Michel Sabbah, Patriarche

                                             Jérusalem, 22 décembre 1999