Dimanche 25 octobre, plus de deux mille fidèles se sont rassemblés à Deir Rafat autour de Notre-Dame Reine de Palestine, pour invoquer sa protection et la prier pour la paix en Terre Sainte. Cette année encore, la messe, la procession et la prière au sanctuaire ont donné lieu à une vraie fête, fervente, joyeuse et populaire. La belle diversité de l'Eglise de Jérusalem a été manifeste : fidèles venus de toutes les régions d'Israël et de la Cisjordanie, religieux et laïcs, jeunes et vieux, Palestiniens, Israéliens et étrangers, arabophones, hébréophones et locuteurs du monde entier...
C'est le Patriarche Fouad Twal qui a présidé l'eucharistie, assisté de Mgr Boutros Mouallem, archevêque melkite émérite de Galilée, de Mgr Giacinto-Boulos Marcuzzo, de Mgr Kamal Bathish, de Mgr Aurel Perca, évêque auxiliaire de Iaşi (Roumanie), du P. David Neuhaus et d'une trentaine de prêtres.
Reprenant dans son homélie l'exemple de la première communauté chrétienne de Jérusalem (Ac 2, 42), le Patriarche Fouad a encouragé l'assemblée à “être fidèle à la prière”, “rassemblés autour de Marie.” Il a également invité tous les fidèles à dire “oui” à Dieu comme Marie, même s'ils ne comprennent pas tout.
Dans les remerciements, le Patriarche Fouad a eu un mot de gratitude pour les Sœurs de Sainte Dorothée qui, pendant des années, se sont généreusement dévouées au service du sanctuaire et de la maison de Deir Rafat. Il a également chaleureusement remercié les Moniales de Bethléem, de l'Assomption de la Vierge et de Saint Bruno (“Petites sœurs de Bethléem”) qui leur succèdent à Deir Rafat avec un projet de prière, d'accueil et de soutien aux jeunes en difficulté. Enfin, Sa Béatitude a remercié l'association italienne Mar Yousef qui, chaque année, vient se mettre au service du sanctuaire durant plusieurs semaines. Mgr Marcuzzo, quant à lui, a rapporté un fait intéressant : Mgr Mouallem a découvert l'existence d'une icône russe de la Vierge de Palestine datant du XVe siècle, retouchée par des iconographes crétois au XVIIe siècle... Confirmation que Marie est vénérée depuis longtemps comme Notre-Dame de Palestine.
Après la messe, la procession en l'honneur de Notre-Dame Reine de Palestine a donné lieu à un beau moment de prière, d'intercession et de foi simple. Très nombreux sont les fidèles qui ont vénéré la statue de la Vierge d'un geste de la main, d'un baiser ou d'un bouquet de fleurs. C'était vraiment les enfants de Marie réunis autour de leur Mère, lui exprimant leur amour, lui confiant leurs peines et lui renouvelant leur confiance.
Juste avant que la statue ne soit portée en procession à l'intérieur du sanctuaire, tous les prêtres, religieux, religieuses et fidèles ont lu ensemble le texte de la prière à Notre-Dame de Palestine (lire ci-dessous).
Au terme de cette journée à Deir Rafat, on peut dire que c'est la joie des enfants de Dieu qui a dominé, une joie semblable à celle de la Vierge Marie au Magnificat. C'est cet esprit de joie et de fête, prémices de celles du ciel, qu'ont exprimées ces fidèles, jeunes et vieux, dansant devant le sanctuaire au son de cantiques à Marie interprétés par un groupe de grands séminaristes de Beit Jala. Merci, Notre-Dame!
Prière à Notre-Dame, Reine de Palestine
O Marie Immaculée, gracieuse Reine du Ciel et de la Terre, nous voici prosternés à vos pieds, assurés de votre bonté et confiants en votre puissance.
Nous vous supplions de jeter un regard de bonté sur la Terre Sainte, qui, plus que tout autre pays, vous appartient, puisque vous l'avez honorée par votre naissance, vos vertus et vos douleurs, et c'est là que vous nous avez donné le Sauveur du Monde.
Souvenez-vous que vous fûtes constituée notre Mère et la dispensatrice des grâces. Daignez accorder votre protection spéciale à votre Patrie de la terre, y dissiper les ténèbres de l'erreur, pour que, sur elle, resplendisse le soleil de l'éternelle justice et que s'accomplisse la promesse, tombée des lèvres de votre divin Fils, de former un seul troupeau sous la conduite d'un seul Pasteur.
Obtenez-nous de servir le Seigneur, dans la justice et la sainteté, chaque jour de notre vie, afin que, par les mérites de Jésus, et avec votre maternelle protection, nous puissions passer de la Jérusalem terrestre aux splendeurs de la Jérusalem céleste.
L'album de Picasa
La vidéo de Telepace (en italien)
