Son Eminence le cardinal argentin Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales depuis le 9 juin 2007, et élevé en novembre dernier à la pourpre cardinalice par Sa Sainteté le pape benoît XVI, effectue ces jours-ci un pèlerinage en Terre Sainte.
Lundi dernier 25 février, c'est sous une pluie battante que le S.E. le cardinal Sandri s'est rendu en procession du Patriarcat latin au Saint-Sépulcre, où il a fait son entrée solennelle. Il était accompagné de S.B. le Patriarche Michel Sabbah, du Coadjuteur Fouad Twal, du Nonce apostolique Mgr Antonio Franco, des évêques Giacinto-Boulos Marcuzzo et Kamal Bathish, de nombreux responsables religieux d'autres  confessions chrétiennes, ainsi que de prêtres latins et melkites, de religieux, de religieuses et de fidèles laïcs.
Après avoir écouté, à la Pierre de l'Onction, le message de bienvenue que lui a adressé le P. Pierbattista Pizzaballa, Custode de Terre Sainte, puis celui de Sa Béatitude Michel Sabbah devant l'édicule, le cardinal Sandri a pris la parole pour dire sa joie "de confesser le nom du Seigneur dans ce lieu saint". Il a ensuite encouragé les chrétiens de Terre Sainte à être "forts dans la foi", citant notamment le passage où Dieu encourage Jérusalem à "relever la tête". Le cardinal a également repris la substance du message qu'il a adressé le 15 février dernier à tous les évêques du monde, pour les encourager à "soutenir spirituellement et matériellement" les chrétiens de Terre Sainte, et en premier lieu la communauté catholique, notamment lors de ce Vendredi Saint 2008. "Vous n'êtes pas seuls!", a-t-il déclaré. Le cardinal Sandri a terminé son message en affirmant : "Le Pape, au nom de toute l'Eglise, vous dit qu'il vous aime, qu'il prie pour vous et qu'il vous bénit."
Une réception au Patriarcat latin a suivi la cérémonie.