Le Patriarche latin de Jérusalem, Sa Béatitude Fouad Twal, a effectué une visite de cinq jours en France, à l'invitation de la Lieutenance française de l'Ordre du Saint-Sépulcre et de son nouveau lieutenant, le général Bernard Fleuriot. A Paris comme à Lyon, le Patriarche Fouad a attiré l'attention de tous sur la difficile situation des chrétiens de Terre Sainte, appelant à un sursaut de solidarité, d'amitié et de prière.

Vendredi 6 mars en début d'après-midi, le Patriarche Fouad Twal arrive à Paris, accompagné du P. Humam Khzouz, chancelier. A l'aéroport de Roissy, il est accueilli par M. Stéphane Chmelewsky, conseiller pour les affaires religieuses au Ministère des Affaires Etrangères, et par Mme Hind Khoury, représentante de l'Autorité palestinienne en France.

Puis Sa Béatitude se rend à la cathédrale Notre-Dame de Paris. Devant une délégation nombreuse de chevaliers et dames de l'Ordre du Saint-Sépulcre, il préside l'office de vénération des Saintes Reliques de la Passion puis inaugure la Chapelle capitulaire de l'Ordre.

Pendant l'office de vénération des Saintes Reliques de la Passion

Sur le trône, le Patriarche Fouad Twal ;
à sa droite, Mgr Jérôme Beau, évêque auxiliaire de Paris

Chevaliers du Saint-Sépulcre de la Lieutenance de France

Plaque d'inauguration de la chapelle capitulaire de l'Ordre du Saint-Sépulcre

Sa Béatitude dans la chapelle capitulaire de l'Ordre du Saint-Sépulcre

Après la célébration, le Patriarche Fouad se rend à la Nonciature, invité par S.E. Mgr Fortunato Baldelli, nonce apostolique en France, qui l'a cordialement hébergé durant son séjour parisien.

Sa Béatitude en compagnie de S.E. Mgr Fortunato Baledlli, nonce apostolique en France

Samedi 7 mars au matin, le Patriarche Fouad répond aux journalistes de La Croix (lire l'interview) et de La Nef. Dans l'après-midi, il s'entretient avec Son Eminence le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris. Puis il se rend à l'église Notre-Dame-de-Grâces de Passy, où il donne une conférence sur la situation actuelle des chrétiens de Terre Sainte (lire le texte de la conférence). Le soir, il dîne au Cercle militaire avec plusieurs  personnalités de la Lieutenance de France.

Dimanche 8 mars, Sa Béatitude préside l'Eucharistie dominicale à Notre-Dame-de-Grâces de Passy avec la paroisse et en présence des chevaliers du Saint-Sépulcre (lire l'homelie). Le soir, le Patriarche Fouad est invité par Mme Hind Khoury, représentante de l'Autorité palestinienne, pour un dîner amical où sont présents notamment Mme Dina Qawar, ambassadrice de Jordanie en France, ainsi que des chevaliers, dames et amis du Patriarcat latin de Jérusalem.

Pendant le dîner offert par Mme Hind Khoury. A la droite du Patriarche Fouad,
Mme Dina Qawar, ambassadrice de Jordanie en France

Lundi 9 mars, le Patriarche Fouad se rend à Lyon, où il est accueilli par le général Bernard Fleuriot, lieutenant de l'Ordre du Saint-Sépulcre pour la France et M. de Chantemele, président de la région Centre-Est.

A l'Hôtel de Ville, M. Gérard Collomb, sénateur-maire de Lyon, accueille Sa Béatitude par un chaleureux discours, au terme duquel il lui remet la médaille de la ville de Lyon. Son Eminence le cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon et Primat des Gaules, adresse à son tour un message de bienvenue au Patriarche Fouad. Après une visite de la mairie, M. Gérard Collomb reçoit à déjeuner Sa Béatitude, Son Eminence le cardinal Barbarin, le général Fleuriot et les membres du Saint-Sépulcre présents.

M. Gérard Collomb, maire-sénateur de Lyon, accueille Sa Béatitude à l'Hôtel de Ville

Le Patriarche Fouad reçoit la médaille de la Ville de Lyon

Le Patriarche Fouad pendant son discours. A sa gauche, M. Gérard Collomb ; à sa droite, le cardinal Philippe Barbarin et le général bernard Fleuriot.

Après le déjeuner, le Patriarche se rend à la basilique Notre-Dame de Fourvière pour une série d'interviews à RCF (Radios chrétiennes de France).

Sa Béatitude dans les studios de RCF – Lyon Fourvière

En fin d'après-midi, à l'Université catholique de Lyon, devant un amphithéâtre Jean-Paul II comble, Sa Béatitude Fouad Twal donne une conférence sur les chrétiens de Terre Sainte (lire le texte).

L'auditoire de l'amphithéâtre Jean Paul II

Le Patriarche Fouad pendant la conférence. A sa gauche, le cardinal Philippe Barbarin et le général Bernard Fleuriot

Mardi 10 mars au matin, le Patriarche Fouad est de retour à Paris. Il se rend au Quai d'Orsay où il s'entretient avec M. Philippe Etienne, Directeur de cabinet du ministre, avant de reprendre l'avion pour Jérusalem.