Visita pastoral del Cardenal a Chipre 2023
CHIPRE – S.B. el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, visitó la comunidad católica en Chipre, desde el viernes 17 de noviembre hasta el domingo 19 de noviembre de 2023.
A pesar de las dolorosas circunstancias que se viven en Tierra Santa y de la cancelación de todas las celebraciones en la Diócesis, que estaban programadas para acoger a S.B. tras su elevación al rango de Cardenal de la Iglesia católica, S.B. sintió la necesidad de hacer una visita pastoral a Chipre después de su nombramiento, para expresar la importancia del país para la Diócesis de Jerusalén y su misma necesidad de atención y cuidado. Lejos de todas las expresiones de celebración, solo un pastor reunido con su rebaño. Eso es lo que S.B. expresó durante su homilía del pasado domingo en la Iglesia de la Santa Cruz.
El primer día de su visita pastoral estuvo marcado por la visita al Palacio Presidencial, donde S.B. el Cardenal Pizzaballa se reunió con Su Excelencia el Presidente de la República de Chipre, Sr. Nikos Christodoulides. A continuación, se dirigió al Arzobispado Ortodoxo Griego en la ciudad vieja de Nicosia, donde se reunió con Su Beatitud el Arzobispo de Chipre, Jorge II, jefe de la Iglesia Ortodoxa Griega en Chipre. A continuación, tuvo lugar una encuentro con el Alcalde de Nicosia, el Sr. Constantinos Yiorkatzi, quien compartió con S.B. algunas ideas sobre la situación política y social de la ciudad de Nicosia.
El viernes por la tarde, S.B. el Cardenal Pierbattista Pizzaballa, se reunió con diplomáticos de varios países del mundo que sirven en Chipre, autoridades del gobierno y autoridades eclesiásticas de Chipre, durante los cuales discutieron la situación política de Oriente Medio y el papel de la Iglesia en la misma. El Cardenal habló de la situación en Jerusalén, la más dramática en los 35 años que ha vivido allí, lo que ha provocado profundas heridas entre las diferentes etnias. Dijo que la iglesia tiene mucho que hacer para sanar estas heridas después de los problemas actuales. También habló sobre Chipre, diciendo que puede ser una luz diferente de esperanza e inspiración en Oriente Medio y Europa, dadas las buenas relaciones de trabajo entre las diferentes religiones en la isla, aunque siempre haya áreas que necesiten algunas mejoras.
El Sr. Joseph S. Josephides, residente en Chipre y Caballero de la Orden del Santo Sepulcro, expresó su gran alegría por la decisión del Papa Francisco de elevar al Patriarca de Jerusalén al rango de Cardenal, diciendo: "El Cardenal Pizzaballa ha participado en muchos diálogos por la paz en Oriente Medio, asegurando el bienestar de la comunidad cristiana en esta zona a lo largo de todos sus nombramientos como Patriarca después de ser Custodio de Tierra Santa durante doce años y administrador apostólico del Patriarcado Latino de Jerusalén. Por lo tanto, tiene una rica experiencia y conocimiento de la situación. Sabe cómo tratar diplomáticamente, incluso con los problemas de los católicos en la isla. Se reunió con el Presidente de la República de Chipre y estoy seguro de que cooperarán para llevar la paz a la región". También señaló que tener un cardenal para la diócesis de Jerusalén ayudará a sostener la existencia continua de la comunidad católica en Chipre, ya que es una minoría entre las otras comunidades.
Al día siguiente, sábado 18 de noviembre, S.B. el Cardenal Pierbattista Pizzaballa se reunió con todo el clero y religiosos católicos de Chipre en el arzobispado maronita de Nicosia. S.E. Selim Sfeir, Arzobispo maronita de Chipre, que en primer lugar, dio la bienvenida al Cardenal Pierbattista, felicitándolo por su elevación y pidiendo la misericordia de Dios para poner fin a todas las guerras y al mal en el mundo. También expresó su disposición y voluntad de servir juntos en la difusión de la luz del Reino de Dios.
Durante el encuentro, Card. Pizzaballa, habló sobre el estatus de Chipre, afirmando que, a pesar de su división, es más positivo que otros países. También habló de la necesidad de fortalecer la unidad entre las Iglesias latina y maronita en Chipre, de ser una sola voz en medio de las divisiones, así como de fortalecer las relaciones con otras religiones en la isla. Se refirió a los cambios y a la mejora de la presencia de la Iglesia católica en Chipre con el establecimiento de la Nunciatura de la Santa Sede con presencia física ahora en Chipre, así como el Patriarcado Latino con el Vicariato Patriarcal de Chipre. El encuentro con todo el clero y religiosos católicos fue seguido por una misa en la iglesia maronita.
Sor Theresa Yin Nyak, de las Hermanas de San José de la Aparición, expresó su gratitud por los esfuerzos de S.B. para visitarlas y reunirse con ellas a pesar de la carga de lo que está ocurriendo en Jerusalén y en Tierra Santa en su conjunto, diciendo: "Me sentí más cerca de nuestros hermanos y hermanas a partir de entonces, S.B. compartió con nosotros más sobre su profundo dolor y sufrimiento, su condición y necesidades. También nos ha instado a servir con un corazón humilde y lleno de fe, para tener un impacto positivo en este país". La misión principal de las Hermanas de San José es trabajar con los refugiados y solicitantes de asilo. Han estado acogiendo y cuidando a 12 menores no acompañados en el Hogar de Menores de San José. Además de ofrecer educación cristiana en la parroquia y otros servicios.
El domingo, tercer y último día de la visita de S.B. a Chipre, celebró la Santa Misa en la Iglesia Maronita y en la Iglesia de la Santa Cruz de Nicosia, donde se reunió con los feligreses.
También se reunió con los jóvenes feligreses, que forman parte del grupo de Catecismo de la parroquia llamado "Come & See". Le entregaron una tarjeta conmemorativa en la que le mostraban su aprecio y gratitud. La Sra. Elena, catequista del grupo, dijo: "El grupo fue creado con el propósito de transmitir a los jovenes los fundamentos y la moral de la fe católica. Ellos son el futuro de la comunidad católica en Chipre. Al conocer la visita de S.B., pidieron participar en la misa solemne. A grupo de jóvenes se les asignó como monaguillos y salmistas, y ayudaron con el ofertorio. Su Beatitud ha estado muy cerca de nuestra parroquia y presta especial atención a las familias y especialmente a los jóvenes. Este año, tras su estímulo y ayuda, el grupo de la Primera Juventud de Chipre viajó a Lisboa. Su visita refuerza su compromiso con la comunidad católica en Chipre".
En su homilía, Card. Pizzaballa señaló la importancia de la ciudad de Jerusalén para la fe cristiana e instó a todos los fieles a mantener su corazón abierto a los demás para ser la puerta para que otros conozcan la luz de la fe. Comentando la lectura del Evangelio sobre la parábola de los talentos, dijo: "Debemos compartir con los demás las gracias y los dones que hemos recibido, para que den fruto y sean fuente de vida en medio de la muerte. No actuéis por miedo, porque el miedo es la sombra de la muerte. Desde la perspectiva del mundo, la Iglesia es débil porque no tiene armas, pero tenemos la Palabra (Jesús) y en estos tiempos difíciles tenemos que discernir qué decir, ser la luz en medio de la oscuridad".
Al final de la misa, los estudiantes del Colegio Tierra Santa, así como profesores y administradores, obsequiaron al Cardenal con una obra de arte hecha a mano que simboliza la paz, además de la donación financiera que han recogido para los niños de Gaza.
