TIERRA SANTA - Después de meses de cierre total, poniendo de rodillas a la industria del turismo tanto en Israel como en los Territorios Palestinos Ocupados, está surgiendo una reapertura gradual a los viajeros con permiso para ingresar a Israel para grupos de 5 a 30 personas, en un viaje organizado, desde el 19 de septiembre de 2021.

Si las condiciones de entrada a Israel siguen requiriendo una cierta motivación por parte de los viajeros, para las miles de familias que suelen vivir del turismo en Tierra Santa, esta tan esperada noticia desde el inicio de la pandemia llega tras muchas esperanzas decepcionadas y aún no anuncia hoy el regreso masivo de peregrinos y turistas.

En mayo de 2021, después de su campaña de vacunación flash, el Estado de Israel reabrió tímidamente sus fronteras a grupos de viajeros, luego de que el tráfico aéreo se reanudara débilmente unas semanas antes.

Respetando un protocolo sanitario sumamente restrictivo, y solo en el marco de viajes organizados, alrededor de 2.000 turistas, en su mayoría de Estados Unidos y Europa, una cifra difícil de comparar con los millones de peregrinos anuales antes de la pandemia, viajaron a Tierra Santa hasta el 11 de agosto de 2021.

En esa fecha, mientras que las reservas finalmente se reanudaron de manera más marcada , las autoridades israelíes suspendieron nuevamente esta autorización debido a un nivel muy alto de contaminación con la variante Delta en toda la región. Inmediatamente, incluso para estancias en fechas muy lejanas, las cancelaciones se sucedieron, destruyendo todas las esperanzas.

El 4 de septiembre de 2021, el gobierno israelí insufló nueva vida a los profesionales del turismo con una nueva relajación:

A partir del 19 de septiembre de 2021 , los grupos de turistas pueden ingresar nuevamente a Israel bajo las siguientes condiciones  :

• Llegadas solo autorizadas por avión;
• Autorización reservada para miembros de un viaje organizado que constituya un grupo de 5 a 30 personas , que viajen hacia y desde los mismos vuelos, y sean alojados por una agencia de viajes local aprobada por el gobierno israelí .  

En la actualidad, solo las agencias israelíes y los operadores turísticos palestinos en Jerusalén Oriental registrados en el Ministerio de Turismo de Israel tienen, por lo tanto, esta posibilidad; los operadores turísticos establecidos en los Territorios Palestinos Ocupados, incluida Belén, lamentablemente siguen estando excluidos.

Los viajeros de países que todavía están en la lista roja del Ministerio de Salud de Israel no pueden beneficiarse de este alojamiento.

Cada viajero de este grupo también debe:

• poseer un pase de salud que acredite un protocolo de vacunación completo válido (por lo tanto, los niños pequeños no vacunados no pueden ingresar a Israel; NB: no todas las vacunas son reconocidas por las autoridades israelíes),
• tener una prueba de PCR negativa realizada menos de 72 horas antes de la salida ,
• haber completado un formulario en línea (individual) menos de 24 horas antes de la salida enviado por la agencia de viajes o la aerolínea,
• aceptar someterse a otra prueba de PCR en el aeropuerto Ben-Gurion (alrededor de 20 € si se paga por adelantado: registro en línea por parte de la agencia de viajes / operador turístico),
• Demostrar un seguro médico válido en Israel y los Territorios Palestinos Ocupados durante la duración de la estadía y que también cubra patologías relacionadas con Covid 19.

Como el uso de transporte público y taxis no está autorizado a la salida del aeropuerto para las llegadas, los viajeros, bajo la responsabilidad del operador turístico, deben ser llevados en un vehículo exclusivo a su lugar de residencia. Se les pide que permanezcan allí hasta que reciban el SMS indicando a todos que la prueba de PCR realizada en el aeropuerto es negativa. La recepción de este mensaje marca el final del aislamiento obligatorio (dentro de las 24 horas posteriores a la llegada).

Si uno de los miembros del grupo daba positivo, solo él sería sometido a aislamiento, con la posibilidad adicional de impugnar este resultado (serología) y volver a circular a partir de la primera prueba negativa.

Una vez que se elimina esta restricción, las condiciones del tráfico siguen siendo las mismas que antes de la pandemia, incluso si, lamentablemente, las regulaciones sanitarias actuales aún no permiten un cruce fronterizo terrestre entre Jordania e Israel para los viajeros.

A principios de otoño, las condiciones climáticas son ideales, los precios nunca han sido tan atractivos y la ausencia de turismo de masas garantiza una experiencia estética y espiritual única en todos los sitios, especialmente los religiosos. En el lugar, todos los actores del turismo brindan a los visitantes una bienvenida acorde con sus esfuerzos y estos largos meses de separación.

Nuestro agradecimiento al Sr. Tony Khashram, presidente de la Asociación de Operadores Turísticos de Entrada a Tierra Santa (HLITOA) y director ejecutivo de la agencia Aeolus Tours-Jerusalem , así como al Sr. Fabien Safar, fundador y director de la agencia  Terradeitours , por su inestimable ayuda. mientras escribía este artículo.