BETHLEEM - Du 28 au 30 avril 2023, Sa Béatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a effectué une visite pastorale à Sainte-Catherine, dans la ville de Bethléem, où il a prié, écouté les consacrés et les paroissiens, et pris connaissance de toutes les activités pastorales de la paroisse.

Le premier jour, le groupe de scouts Terra Sancta a accueilli Sa Béatitude à l'entrée de l'église Sainte Catherine, en compagnie du P. Rami As'akira, curé de la paroisse, qui a exprimé sa joie envers le Patriarche pour cette visite. Mgr Pizzaballa ensuite rencontré les scouts avant de se rendre à l'université de Bethléem, où il a rencontré le P. Iyad Twal, Vice-président de l'Université de Bethléem, ainsi que plusieurs chefs de département afin de s'informer des derniers développements accomplis sur le campus.

Parce que sa visite pastorale s'est concentrée sur l'écoute des besoins et des opinions des consacrés et des laïcs de la paroisse, ainsi que sur leur prise en charge, le Patriarche a également rencontré les sœurs de Sainte Dorothée, qui travaillent à l'Institut Effeta, et les Pères Salésiens. Il a également pris le temps de visiter les groupes paroissiaux de l'Institution de l'Action Catholique, qui se sont présentés et ont expliqué les activités de volontariat qu'ils réalisent au sein de la paroisse. Sa Béatitude les a remerciés pour le rôle actif qu'ils jouent en accompagnant les fidèles dans leur cheminement de foi et en contribuant à l'enrichissement de la présence chrétienne.

Le deuxième jour, le Patriarche a visité les écoles paroissiales et la Antonian Charitable Society, où il a d'abord rencontré les personnes âgées et les malades, puis les jeunes, qu'il a écoutés et avec lesquels il a partagé ses projets de formation chrétienne pour la paroisse.

Le troisième et dernier jour, Sa Béatitude a célébré la fête du Bon Pasteur avec les membres de la paroisse, en présidant une messe dans l'église Sainte Catherine. Au cours de son homélie, il a souligné l'importance de sa visite, qui lui a permis d'avoir une vue d'ensemble de la situation actuelle des paroissiens. Il a également souligné l'importance du travail des communautés religieuses au sein de la société. "Vous m'avez donné de quoi faire... Je garderai en mémoire toutes les préoccupations et les questions que j'ai entendues de vous tous au cours de cette courte visite, et j'espère vous revoir bientôt pour une période plus longue", a-t-il déclaré. Il a conclu sa visite par une rencontre avec M. Hanna Hanania, le maire de Bethléem, et plusieurs membres du conseil municipal, avec lesquels il a discuté des problèmes rencontrés par la communauté chrétienne de la ville. Il s'est ensuite rendu chez le gouverneur de Bethléem, M. Kamil Hamid, et les forces civiles et de sécurité, avec qui il a discuté des moyens de favoriser des relations pacifiques entre les communautés musulmanes et chrétiennes.

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