RAMALLAH - Du 5 au 8 mai, Sa Béatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a effectué une visite pastorale à la paroisse de Ramallah, après deux précédentes visites aux paroisses de Til'Al'Ali (Jordanie) et de Bethléem.

"Ramallah est une référence pour de nombreuses paroisses de la région. Ce que vous implémentez en place ici est un exemple pour beaucoup. Vous devez donc toujours vous efforcer d'être une paroisse et une communauté de premier plan".

Tel fut le message principal du Patriarche au cours de cette visite pastorale qui comprenait, outre les célébrations eucharistiques, des visites à des familles chrétiennes, des écoles, des lieux et des institutions, ainsi que des rencontres avec diverses personnalités chrétiennes de la ville. Commencée avec l'administration de la première communion et du sacrement de la confirmation aux enfants de la paroisse, elle a permis à Mgr Pizzaballa de s'immerger dans la vie de la paroisse et de se rendre compte concrètement des réalités qui caractérisent la vie chrétienne de Ramallah.

Après les premières communions et confirmations du vendredi soir, le Patriarche a pris le temps de rencontrer le personnel des écoles du Patriarcat latin en Palestine, dont le directeur est le P. Yacoub Rafidi, également curé de Ramallah. Ces derniers ont ainsi pu lui présenter leurs idées pour l'avenir des écoles et les défis auxquels elles sont confrontées, tandis que Mgr Pizzaballa a partagé sa propre vision, notamment en matière de formation chrétienne, pour ces établissements essentiels à la préservation du caractère chrétien du pays.

La visite a également été l'occasion pour le Patriarche de rencontrer M. Issa Kassis, maire de Ramallah, qui a exprimé sa volonté d'approfondir la collaboration entre la municipalité de la ville et l'Église, notamment en ce qui concerne d'éventuels projets culturels chrétiens palestiniens. Les membres du conseil paroissial ont également souligné l'importance de ce type d'initiatives, rappelant leur désir d'accroître la visibilité des chrétiens en Terre Sainte, non seulement au niveau local mais aussi à l'étranger.

Avec le personnel des écoles

Et puisqu'une "rencontre peut changer une vie" (déclaration du Pape François), le P. Yacoub avait également organisé pour l'occasion divers dîners avec les paroissiens et différentes personnalités chrétiennes de la ville, qui ont ainsi pu discuter avec le Patriarche des problèmes auxquels les chrétiens sont confrontés – tels que le manque d'espace pour faire croître et développer la communauté, ou la diaspora d'une partie de la population chrétienne – mais aussi des initiatives qui ont été jusqu'à présent mises en œuvre, et de leurs idées pour des projets futurs. Le dimanche après-midi, le Patriarche s'est également rendu à Qubeibeh, pour visiter d'abord la maison de retraite gérée par l'association allemande en Terre Sainte et servie par les Sœurs Salvatoriennes, puis l'église franciscaine. Soulignant la nécessité d'augmenter le nombre de maisons de retraite chrétiennes, en particulier dans la région de Jérusalem, Mgr Pizzaballa a également visité la maison de retraite de Ramallah, gérée par l’Arab Women's Union Society. Il a également rencontré les Sœurs de Saint-Joseph, qui dirigent une école à Ramallah, les Sœurs du Rosaire qui desservent la paroisse, ainsi que plusieurs familles chrétiennes dont certains membres sont malades ou âgés.  

Rencontre avec les personnalités chrétiennes de la ville

Comme mentionné plus haut, la visite a également été marquées par la célébration de messes au sein de la paroisse, au cours desquelles plusieurs paroissiens activement engagés ont été récompensés, des chefs scouts ont renouvelé leur promesse, et une petite fille ainsi que de nouveaux servants d'autel ont reçu la bénédiction du Patriarche. "Montrez-moi comment vous priez, je vous dirai ce que vous croyez", a déclaré ce dernier lors de l'une de ses homélies, rappelant à tous le fondement de l'identité chrétienne, à savoir la foi, et exhortant les paroissiens de Ramallah à toujours être proactifs, à faire vivre leur communauté et à rayonner auprès des autres, afin d'offrir un véritable témoignage de foi et de communion à leur ville et à la Terre Sainte.

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