JERUSALEM - Le 22 février 2023, Sa Béatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a célébré le mercredi des Cendres au cours d'une messe tenue dans la pro-cathédrale du Patriarcat.

Chaque année, le mercredi des Cendres marque le début du Carême, une période de 40 jours de jeûne, de prière, de charité et de repentir. Six semaines et demie avant Pâques, la cérémonie a été concélébrée par Mgr William Shomali, vicaire général, Mgr Giacinto-Boulos Marcuzzo, évêque émérite, le père Piotr Zelasko, vicaire patriarcal pour le vicariat de Saint-Jacques, entourés par plusieurs prêtres du Patriarcat latin, ainsi que des séminaristes qui servaient l’autel. L'assemblée était composée du personnel du Patriarcat latin, d'organisations membres du CCAO et de fidèles de Jérusalem.

Au cours de la messe, la cendre des palmes du dimanche des Rameaux de l'an passé, est placée sur la tête des fidèles. "Rappelez-vous que vous êtes poussière et que vous retournerez à la poussière", sont les mots prononcés par le Patriarche et Mgr Shomali, alors qu'ils marquaient les croyants avec de la cendre, en forme de croix. Cet acte fait partie de la tradition de l'Église, tirée à la fois de l'Ancien et du Nouveau Testament. La cendre rappelle à chacun notre origine et la croix évoque les paroles du Christ : "Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive" (Matthieu 16, 24).

"Pendant cette période, Jérusalem est pleine de prières et de liturgies, qui préservent le caractère chrétien de Jérusalem. Mais nous n'avons rien  à prouver à personne, car nous devons prier et jeûner en secret, avec Dieu pour seul témoin et pour seul but. Nous devons tout mettre de côté sauf Lui", a déclaré le Patriarche dans son homélie. "Dieu nous a créés à partir de la poussière. Ce n'est que par sa puissance et sa grâce que nous sommes en vie, et non par nos propres efforts." Cela nous rappelle que nous sommes pécheurs par nature et que nous devons réfléchir à nos comportements en priant, en jeûnant et en offrant des actes de charité. Nous ne devons pas seulement nous repentir dans nos cœurs, mais aussi en recevant le sacrement de la réconciliation. Il a conclu en demandant à l'Esprit Saint, qui a conduit Jésus au désert, de nous guider pendant cette période de carême.

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