BETHLEEM - A l’ombre du mur de séparation, juste devant l'icône de Notre Dame qui fait tomber les murs, s’ouvre le portail du monastère des Soeurs Bénédictines de l’Emmanuel, qui ce week end recevaient tous les bénévoles venus à leur aide pour assurer une récolte exceptionnelle.

Construit sur un terrain acheté dans les années 1960, le Monastère de l’Emmanuel à Bethléem, agrégé à l’Eglise Grecque-Melkite Catholique au sein du Patriarcat latin de Jérusalem est un monastère oriental autonome, membre de la Confédération des moniales bénédictines de la Reine des Apôtres. Par leur vêtement, leurs célébrations et leurs prières, les moniales se veulent le plus près possible de leurs Soeurs orthodoxes afin de faire revivre au sein de l’Eglise grecque catholique les traditions monastiques de l’Eglise indivise. 

La Chapelle qui reprend la très expressive iconographie orthodoxe, ici uniquement composée de tons pastels, est une des plus belles et des plus originales de Terre Sainte.

Aujourd’hui au nombre de quatre, dont 3 jeunes soeurs françaises, les Soeurs Bénédictines de l’Emmanuel ont peu à peu transformé ce terrain en un jardin d’Eden, ombragé par toutes sortes d’arbres fruitiers dont 110 oliviers.

Hébergeant habituellement de nombreux hôtes, notamment ceux venus dans le cadre de pèlerinages « la Bible sur le Terrain » (BST), les Soeurs, heureusement très entreprenantes, ne peuvent plus maintenant compter que sur leurs activités agricoles et artisanales pour subvenir à leurs besoins.

Rayonnantes, elles accueillent volontiers maintes activités des groupes scouts et chaque mois la catéchèse francophone, que Soeur Bénédicte a d’ailleurs pris en charge avec le Père Olivier Catel (op). 

C’est donc avec beaucoup d’enthousiasme et de spontanéité que de nombreux bénévoles se sont présentés dès le vendredi pour les aider à récolter « l’or vert » de leur jardin, si important pour leur production d’huile d’olive, mais aussi pour la fabrication de leurs savons bio et du Saint Chrême.

Les Scouts palestiniens du Collège de La Salle de Bethléem sont venus les aider toute la matinée du vendredi, relayés ensuite par l’aumônerie des lycéens francophones. Le samedi matin, pendant que les enfants suivaient le catéchisme, leurs parents et tous les jeunes volontaires français de la Délégation Catholique pour la Coopération (DCC) venus spécialement de Jérusalem, ont continué le travail toute la journée, rejoints ensuite par les enfants, sous la direction pleine d’humour et d’énergie des Soeurs. 

Malgré une quantité exceptionnelle d’olives cette année, la campagne s’est terminée une journée plutôt que prévue grâce au zèle des ouvriers. Comme tous travaux des champs, elle s’est traditionnellement achevée autour d’un dîner offert par les Soeurs, dans la joie, l'amitié et l’action de grâce.

Veuillez cliquer ici pour plus d'informations sur le monastère de l’Emmanuel.

Les Scouts palestiniens du Collège de La Salle de Bethléem