GAZA - "Ceux qui sont appelés au service sacerdotal ne doivent pas avoir peur, car Notre Seigneur Jésus-Christ a dit : "N'ayez pas peur (Jean 6, 20)", a déclaré Abdallah Jildeh, un Gazaoui de 23 ans, en prononçant dimanche dernier, 10 octobre, ses premiers vœux et recevant l'investiture de la soutane; il devient ainsi le premier Palestinien à faire partie de l'Institut du Verbe Incarné.

Abdallah Nasser Jildeh est né dans la ville de Gaza et a été baptisé dans l'église grecque orthodoxe de Saint Porphyrius. Depuis sa petite enfance, il participe à la vie pastorale et aux activités de la paroisse de la Sainte Famille à Gaza, où il a découvert sa vocation religieuse à l'âge de quatorze ans. En 2018, et alors qu'il a commencé à étudier l'économie et le commerce à l'université, il s'est rendu compte que consacrer sa vie au service de Dieu et de l'Église est le meilleur chemin pour lui, car il avait découvert sa vocation religieuse suite à une conversation qu'il avait eue avec le P. Mario da Silva, IVE, alors curé latin de Gaza, sur ce que signifie être consacré à Dieu, pendant le camp d'été cette année-là.

Le Frère Abdallah croit que les vocations sacerdotales et religieuses sont un don de Dieu pour le servir, ainsi que l'Église et la société, et qu'elles sont le résultat d'une prière et d'un travail pastoral continus. "Les prêtres et les religieux et religieuses de Gaza ont été un très bon exemple pour moi et pour ma vie et cela m'a incité à me rapprocher de Dieu et de l'Église", a déclaré le Frère Abdallah au bureau des médias du Patriarcat latin. "J'ai donc commencé à assister à la messe quotidienne jusqu'à ce que je prenne finalement la décision de devenir membre de l'Église catholique, et religieux dans l'Institut du Verbe Incarné pour l'amour de Jésus-Christ et le bien de tous, chrétiens et musulmans".

La décision de rejoindre la vie religieuse n'a pas été une nouvelle facile à entendre pour les parents du nouveaux religieux, du moins pas au début. "J'ai été patient, et je savais que mes parents comprendraient ma décision tôt ou tard", a déclaré le Frère Abdallah. "Je leur ai dit que j'avais choisi la vie consacrée, et que j'avais pris ma décision de mon plein gré". 

Interrogé sur les principaux défis auxquels la paroisse de Gaza est confrontée, le Frère Abdallah estime que l'Église fait partie de la société palestinienne de Gaza et que les chrétiens y sont confrontés aux mêmes difficultés que les non-chrétiens, "cependant, à mon avis, nous avons un rôle à jouer pour préserver l'identité chrétienne des membres de l'Église de Gaza et de toute la Palestine". 

En attendant de servir Dieu et l'Eglise dans le monde, le Frère Abdallah prie pour "toutes les familles qui ne peuvent pas avoir d'enfants, pour la vie qui doit encore naître, pour la défense de la valeur de la vie sacrée, pour Sa Sainteté le Pape François, et pour les vocations. J'offre une prière spéciale pour les nombreuses personnes qui n'ont ni abri ni maison. Je prie le Seigneur de les protéger".