PARIS – Du 7 au 14 avril 2019, le Père Iyad Twal, a été accueilli à Paris dans le cadre du Programme d’Invitation des Personnalités d’avenir (PIPA) du ministère de l’Europe et des affaires étrangères. Le séjour a permis au Directeur général des Ecoles du Patriarcat Latin de rencontrer chaque jour des personnes en responsabilité dans trois domaines choisis préalablement : l’éducation, le dialogue interreligieux et le concept de laïcité.
Créé il y a plus de 25 ans, le programme d’invitation des personnalités d’avenir (PIPA) vise à apporter à des personnalités étrangères du monde politique, associatif, syndical, économique etc., une connaissance approfondie de la France et de ses institutions.
Du 7 au 14 avril 2019, c’est dans ce cadre que le Père Iyad Twal a passé une semaine à Paris pendant laquelle il a pu rencontrer des personnalités et créer des liens avec des organismes compétents dans trois domaines qu’il souhaitait aborder pendant ce séjour d’étude : l’éducation, le dialogue interreligieux et le concept de laïcité.
Parmi cette série de rencontres officielles, le Père Iyad s’est rendu au Sénat où il a pu avoir un échange avec la commission « Chrétiens d’Orient » durant lequel il a exposé la situation actuelle des chrétiens en Terre Sainte et les défis auxquels la communauté est confrontée.
Puis il a rencontré M. Jean-Christophe Peaucelle, conseiller pour les affaires religieuses du Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, qui par ailleurs a été consul général adjoint à Jérusalem de 1992 à 1996. Il a pu discuter avec lui du rôle de la France en Terre Sainte et de sa contribution envers la communauté chrétienne.
Pour le volet religieux de cette semaine d’étude, le Père Iyad a enchainé les rencontres avec la Conférence des évêques de France, le Président de la Fédération des Églises protestantes de France et a effectué une visite au Centre islamique et à la Mosquée de Paris. A cette occasion, le P. Iyad a pu discuter de la question importante du dialogue interreligieux et a illustré en détail les relations entre les communautés islamique et chrétienne en Palestine.
Enfin, pour approfondir le thème de la laïcité et son rôle dans la société française, le Père Iyad a rendu visite à des membres de l’Observatoire de la Laïcité, un service du gouvernement français. Les participants à cette rencontre ont pu échanger sur les bienfaits de la laïcité qui peut favoriser l’organisation du rôle des religions dans la société.
En tant que directeur général des écoles du Patriarcat Latin, Le P. Iyad Twal a été particulièrement intéressé lors de la visite de deux établissements scolaires : un lycée professionnel et un institut où certains élèves sont atteints du syndrome de Down.
Cette semaine d’étude offerte au P. Iyad Twal par le ministère de l’Europe et des affaires étrangères, au-delà de faire connaître en dehors des frontières le travail éducatif, déjà reconnu en Palestine et Israël, effectué par les Écoles du Patriarcat Latin, confirme l’étroite collaboration et la solide relation d’amitié et d’estime mutuelle entre le Patriarcat Latin et la France, un lien étroit démontré par l’importance donné à l’enseignement de la langue française dans les écoles en Palestine et Israël.
D’autre part, la France soutient les écoles du Patriarcat, non seulement d’un point de vue économique, mais aussi d’un point de vue organisationnel, par des programmes réguliers de formation pour les enseignants francophones.
Ces relations se sont consolidées au fil du temps et le soutien de la France aux écoles du Patriarcat Latin est aujourd’hui inestimable. La semaine d’étude du Père Iyad dans le cadre du PIPA n’a fait que confirmer ce lien étroit de coopération et de respect mutuel entre les écoles du Patriarcat latin et les autorités françaises.
Par Francesco Cavalluzzo
