GALILEE – Le samedi 4 novembre 2017, la Communauté des Sœurs Carmélites de Haifa a célébré le 125^e anniversaire de la fondation de Notre-Dame du Mont Carmel lors d’une messe présidée par Mgr Pierbattista Pizzaballa, Administrateur Apostolique du Patriarcat latin, au Monastère Stella Maris à Haïfa.

La messe a été concélébrée par Mgr Boulos Marcuzzo, Vicaire patriarcal latin à Jérusalem et en Palestine, par le père Hanna Kildani, Vicaire patriarcal latin à Nazareth et par le père Joseph Sweiss, en présence des Carmes et des fidèles venus de Haïfa et des régions voisines.

La célébration a commencé par une procession avec la statue de l’Enfant-Jésus Fondateur, l’Icône de Notre-Dame du Mont Carmel, les chroniques du monastère et la bougie jubilaire.

A cette occasion, Mgr Pizzaballa a remis aux Carmélites une bénédiction accordée par Sa Sainteté le Pape François, dans laquelle il les exhorte à « persévérer dans leur vie de contemplation et de prière rayonnant la joie du Christ ressuscité sur l’Eglise en Terre Sainte ».

Le Pape Léon XIII et le Pape Jean-Paul II avaient tous deux respectivement donné leurs bénédictions aux carmélites en 1895 et 2004.

Avant de recevoir les dernières bénédictions, les sœurs ont présenté un livre, en français et en arabe, sur l’histoire de l’Ordre des Carmélites et du monastère Notre-Dame du Mont Carmel.

Le 16 juillet de chaque année, les fidèles célèbrent la fête de Notre-Dame du Carmel. C’est une tradition entre l’Ordre franciscain et l’Ordre carmélite, au cours de laquelle les frères franciscains président la messe de Notre Dame du Carmel et les Carmes la Messe de l’Assomption de la Vierge Marie le 15 août dans la Basilique de l’Annonciation. En outre, une procession traditionnelle de la statue de Notre-Dame du Mont Carmel a lieu le troisième dimanche après Pâques.

L’Église célèbre aussi la fête de Sainte Thérèse d’Avila le 15 octobre de chaque année.

Bref historique de l’Ordre et du Monastère de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel

L’Ordre a été fondé en 1209 après la promulgation de la « Règle Primitive de la Bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel » du Patriarche de Jérusalem, Albert Avogadro, qui organisait la vie spirituelle et sociale des ermites qui vivaient dans les grottes du Mont Carmel. En se conformant à cette Règle, les ermites s’engagaient à prier, à garder le silence, à travailler et à célébrer les messes quotidiennes.

Saint Simon Stock a ensuite apporté quelques changements à la Règle pour mettre l’accent sur la vie communautaire et permettre aux ermites de vivre dans les villes et d’établir des institutions académiques.

Sainte Thérèse d’Avila et Saint Jean-de-la-Croix furent les grands réformateurs de l’Ordre des Carmes. En 1562, Sainte Thérèse établit le monastère Saint-Joseph à Avila en Espagne, puis en 1568, avec Saint Jean-de-la-Croix, ils fondèrent le premier monastère des Carmes.

En 1892, la prieure Mère Marie du Sacré-Cœur a répondu à la volonté de Mère Marie de Jésus d’établir un monastère pour les carmélites sur le Mont Carmel. Le monastère a ensuite été inauguré lors d’une messe présidée par le père Félix, prieur du monastère.

En 1934, les carmélites ont pu acheter un terrain au sommet du mont Carmel après avoir vendu une partie du jardin de l’ancien monastère. Le monastère actuel a été construit l’année suivante.

Saher Kawas