TERRE SAINTE – Veuillez trouver ci-joint le message de Noël de M. Sami El-Yousef, directeur général du Patriarcat latin de Jérusalem.

Chers amis,

Salutations de cette ville très sainte, Jérusalem ! Quinze mois se sont écoulés depuis mon arrivée au Patriarcat latin de Jérusalem et quel chemin parcouru ! Ce chemin ressemble à un sentier escarpé où chaque jour apporte une nouvelle découverte… Bien que les défis soient grands, le niveau de satisfaction est supérieur. Jamais auparavant dans ma carrière professionnelle je n’avais eu autant l’impression que ma présence avait fait une différence, même si, souvent il s’agit d’une petite différence. Cependant, il faut reconnaître que « le voyage de mille kilomètres commence par un pas ». Nous avons certainement franchi ces premiers pas et jeté les bases de la stabilité, de la croissance et de la durabilité futures du LPJ. En ce qui concerne la question peu palpitante de l’administration, il est important de mentionner que la restructuration financière et administrative est sur le point d’être achevée, ce qui va permettre d’optimiser les opérations tout en maintenant des normes professionnelles élevées.

Cependant, la partie la plus intéressante concerne davantage les principales réalisations dans les domaines de l’éducation, de l’aide humanitaire et des activités pastorales.

Le pilier éducatif du LPJ a prospéré au cours de l’année grâce au travail dévoué des 1580 enseignants et membres du personnel au service de plus de 19 000 élèves en Jordanie, en Palestine et en Israël, répartis dans 41 écoles et 33 jardins d’enfants. Les écoles du Patriarcat ne peuvent être comparées à aucun autre réseau d’écoles chrétiennes, ces écoles paroissiales donnent vie à 55 paroisses qui desservent les zones les plus économiquement défavorisées et se mettent véritablement au service des pauvres, des faibles et des marginalisés. Des dizaines de projets ont été mis en œuvre au cours de l’année, notamment l’amélioration des équipements, des programmes de soutien, des activités extrascolaires et des projets d’énergie verte. Des extensions importantes ont eu lieu et trois nouvelles écoles maternelles ont vu le jour, une à Jaffa-Nazareth, une à Gaza et la troisième à Hashimi.

Le pilier de l’aide humanitaire a connu un changement radical au cours de l’année. Les quatre programmes de base (assistance sociale, médicaments, urgences médicales et bourses d’études) ont été maintenus au cours de l’année et ont aidé des centaines de personnes parmi les plus démunies de nos différentes communautés. Nos établissements sociaux (foyer pour personnes âgées Taybeh ; centre pour les enfants porteurs de handicap Notre Dame de la paix à Amman ; foyer pour enfants d’Anjara) ont aussi un bon bilan annuel. Le soutien aux réfugiés s’est poursuivi, notamment en Jordanie auprès des réfugiés irakiens. Le soutien comprend non seulement un soutien financier, mais surtout la mise en œuvre de projets de formation aux réfugiés en matière de couture, de fabrication de pizzas et de fabrication de fromage afin de leur donner les outils nécessaires pour assurer leur autosuffisance. L’accompagnement des réfugiés concerne aussi les enfants. À Gaza, le lancement d’un projet de création d’emplois destiné aux jeunes chrétiens a permis d’employer vingt jeunes qui étaient au chômage. Nous ne pouvons qu’être très fiers de tous les membres du personnel dévoués qui gèrent ces différentes actions humanitaires de manière discrète afin de préserver la dignité des bénéficiaires.

Le pilier du travail pastoral a également connu de belles réussites au cours de l’année : je pense notamment au bureau pastoral axé sur la formation de la famille et des adultes, les activités ciblées à Noël et à Pâques, le mouvement scout et ses diverses activités, l’aumônerie des jeunes, la librairie Christ-Roi à Beit Sahour et la boutique Shabibe à Amman ; les programmes de formation du service diocésain de la catéchèse, les camps d’été bibliques, les compétitions bibliques, et l’organisation de divers pèlerinages locaux vers des lieux saints. En ce qui concerne le vicariat Saint-Jacques, les centres de Tel-Aviv et de Jérusalem (Notre-Dame de Valeur, le Centre Sainte-Rachel, la Maison des Anges-Gardiens et la maison Marthe et Marie) se mettent au service de nombreux fidèles originaires d’Afrique ou d’Asie, qui avec les chrétiens locaux, dressent un tableau complet de l’Eglise en Terre sainte ! L’ampleur du travail pastoral qui se déroule sans encombre jour après jour est ahurissant et n’aurait pas été possible sans un véritable partenariat et un travail d’équipe dévoué, d’un réseau d’employés et de bénévoles locaux et internationaux.

À l’approche de la fin de l’année, le sens véritable de la naissance de notre Sauveur nous est rappelé. Tout en réfléchissant aux défis de la situation politique difficile (ambassade américaine à Jérusalem, nouvelle loi malheureuse sur l’État-nation en Israël, réduction des fonds de l’UNRWA et de l’USAID, isolement persistant de Gaza) qui peut exploser dans un futur proche aux frontières de la bande de Gaza et du Liban, le Patriarcat latin doit continuer à se concentrer sur l’extension du soutien humanitaire et pastoral à ses communautés, en cherchant constamment à améliorer l’équipement de ses institutions et à augmenter son capital, veiller à ce que nos institutions continuent d’être des centres d’excellence avec des services de qualité et un ensemble de valeurs chrétiennes dont nous pouvons être fiers. Notre région a toujours été marquée par des conflits, nous devons mettre de côté tout cela et nous concentrer sur la construction de nos communautés dans de nombreuses dimensions, en particulier celle spirituelle. Seule une foi forte permettra d’espérer que notre peuple continuera à appeler cette Terre sainte « son pays ». À cet égard, nous devons exprimer notre gratitude et notre reconnaissance aux généreux donateurs du monde entier, et en particulier à l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, à commencer par le Grand Magistère, pour le généreux soutien moral et financier sans lequel notre travail ne serait pas possible. Je saisis cette occasion pour vous souhaiter un joyeux Noël, ainsi qu’à vos familles et à vos amis, avec mes meilleurs vœux pour la nouvelle année. Que l’Année 2019 apporte la paix et la justice sur notre terre troublée. Gardez-nous dans vos prières.

Bien sincèrement,

Sami El-Yousef

Directeur Général