NAZARETH - Dimanche 27 juin 2021, S.B. le Patriarche Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a présidé la messe annuelle de la " Journée de la Paix en Orient ", ainsi que la bénédiction de l'icône de la Sainte Famille, dans la Basilique de l'Annonciation à Nazareth.

Une messe a également été célébrée dans chacun des pays membres du Conseil des Patriarches catholiques du Moyen-Orient, suivant l'initiative de la messe annuelle lancée par le Comité épiscopal "Justice et Paix", à l'occasion de la célébration du 130e anniversaire de l'encyclique "Rerum Novarum", publiée par le pape Léon XIII le 15 mai 1891. 

Mgr Yousef Matta a commencé son homélie en parlant de la ville de Nazareth, où l'ange est apparu à la Vierge Marie pour transmettre la volonté de Dieu à l'humanité, "le salut de la Paix à Marie a été le premier pas vers la réconciliation entre Dieu et l'humanité. Au cours des siècles et des décennies, l'Église est restée fidèle à l'établissement du principe de la paix, dans une invitation à préserver la dignité humaine, les libertés et les droits de chaque être humain, ainsi qu'à assurer et à préserver la paix dans leur vie".

L'évêque a ajouté : "La paix n'est pas seulement un cadeau que nous recevons, c'est aussi une œuvre que nous construisons ensemble pour être de véritables artisans de paix. C'est pourquoi nous devons d'abord nous éduquer à la vertu de la réconciliation, c'est-à-dire à la guérison intérieure de chacun de nous, puis nous lancer dans la solidarité, la coopération et la fraternité, en travaillant activement dans la société avec une conscience éveillée à la réalisation de la justice céleste, en particulier pour les faibles".

Au cours de la messe, le Patriarche Pizzaballa a béni une icône de la Sainte Famille, incrustée de reliques de la basilique de l'Annonciation, et a consacré le Moyen-Orient à la Sainte Famille. Il est prévu que l'icône parte en pèlerinage du Liban, traverse les pays d'Orient et arrive à Rome à la fin de l'année Saint-Joseph, le 8 décembre 2021. De Rome, l'Icône retournera en Terre Sainte où elle restera.

Dans un message adressé aux patriarches catholiques d'Orient, le Pape François a écrit : "La Sainte Famille de Jésus, Joseph et Marie, à laquelle vous avez choisi de consacrer le Moyen-Orient, représente bien votre identité et votre mission. Tout d'abord, elle a sauvegardé le mystère du Fils de Dieu qui s'est fait chair, elle s'est constituée autour de Jésus et à cause de Lui. Marie nous l'a donné, par son "oui" à l'annonce de l'ange à Nazareth, et Joseph l'a accueilli". 

Le Pape François a ajouté : "La consécration à la Sainte Famille appelle également chacun de vous à redécouvrir, en tant qu'individus et en tant que communauté, votre vocation de chrétiens au Moyen-Orient, non seulement en demandant la juste reconnaissance de vos droits en tant que citoyens originaires de ces terres bien-aimées, mais en vivant votre mission de gardiens et de témoins des premières origines apostoliques". 

À la fin de son message, le Pape François s'est adressé aux chrétiens d'Orient en disant : "Soyez vraiment le sel de vos terres, donnez de la saveur à la vie sociale, désireux de contribuer au développement du bien commun, selon les principes de la Doctrine sociale de l'Église".

Le 8 décembre 2020, en la fête de l'Immaculée Conception, le Pape François avait annoncé la consécration de cette année à saint Joseph. Cette annonce a été faite à l'occasion du 150e anniversaire de la déclaration du bienheureux Pape Pie IX qui a fait de Saint Joseph le patron de l'Église universelle.

Le Patriarche Pizzaballa avait auparavant envoyé une invitation à tous les patriarches et évêques à participer à cette prière, ainsi qu'aux fidèles.

Ont concélébré la Sainte Messe Mgr Yousef Matta, Archevêque d'Acre, Haïfa, Nazareth et de toute la Galilée pour les Grecs Melkites Catholiques, Mgr Yaacoub Afram Semaan, Exarque patriarcal de Jérusalem, Palestine et Jordanie pour les Syriaques Catholiques, Mgr Boulos Marcuzzo, Vicaire patriarcal latin de Jérusalem, Fr. Hanna Kildani, Vicaire patriarcal latin de Nazareth, le P. Marwan Di'des, curé de Nazareth, le P. Rafic Nahra, Vicaire patriarcal du Vicariat pour les Migrants et les demandeurs d'Asile, et plusieurs autres prêtres des différentes églises de Terre Sainte, en présence de religieux et religieuses et de nombreux fidèles.