Visite du Patriarche au Séminaire patriarcal de Beit Jala
BEIT JALA - À l'occasion de l'ouverture de l'année académique 2022-2023, Sa Béatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a passé quelques jours avec les séminaristes, les prêtres et le personnel du séminaire patriarcal de Beit Jala, qui célèbre cette année son 170e anniversaire.
"Pour être un bon prêtre, avoir de bonnes notes et une grande spiritualité ne suffit pas. Il nous apprendre à écouter et à façonner les communautés autour de nous. Créer un espace, au lieu de l'occuper".
Tels étaient les mots de Mgr Pizzaballa lors de son discours d'ouverture le soir du 27 septembre 2022, alors qu'il s'adressait aux formateurs, aux enseignants et surtout aux étudiants du séminaire patriarcal de Beit Jala, fondé en 1852 par Mgr Valerga. Pour marquer le début de la nouvelle année académique, le Patriarche a passé quelques jours au séminaire pour rencontrer individuellement chaque séminariste et formateur. Il a aussi profité de l'occasion pour consacrer un moment au personnel du séminaire.
Discours d'ouverture de Mgr Pizzaballa
"Aujourd'hui, le séminaire est au tout début d'une période de transition", a-t-il expliqué. "Il y a plusieurs projets que nous voulons mettre en œuvre cette année, notamment en ce qui concerne les formateurs et le lien avec les laïcs. Notre collaboration avec plusieurs institutions éducatives, dont l'Université de Bethléem, nous aidera, nous l'espérons, à ouvrir nos portes, à ne pas créer un espace réservé à ceux qui souhaitent devenir prêtres", a-t-il ajouté, reprenant les propos du père Iyad Twal, vice-président exécutif de l'Université de Bethléem. À ce jour, le séminaire patriarcal est également affilié à l'Université pontificale du Latran à Rome.
"Sa Béatitude a une vision : ouvrir le séminaire aux laïcs, pour les aider à recevoir une formation adéquate sur la religion et la foi", a déclaré le P. Bernard Poggi, recteur du séminaire. "Cette année, nous allons travailler sur un programme de formation de la laïcité, qui devrait démarrer l'année prochaine. Ce programme prévoit également d'aider le bureau de la catéchèse du Patriarcat, dirigé par le P. Remon Haddad, ainsi que nos écoles. Le but est de travailler ensemble pour s'assurer que nos enseignants sont bien formés aux sujets religieux."
Lors de l'ouverture, le P. Tarek Abu Hanna, vice-recteur du séminaire, et le P. Tony Hain, responsable financier du séminaire, ont présenté leurs thèses, portant respectivement sur l'Eglise et l'Eucharistie en tant que pactes de salut, et sur l'intégration sociale et la guérison des problèmes de santé mentale. La soirée s'est terminée par une cérémonie de remise de prix, au cours de laquelle les PP. Adeeb Zu'mot, David Neuhaus et Peter Iorlano ont été récompensés pour leur grande contribution au séminaire. Le séminariste Abdallah a aussi été félicité pour ses excellents résultats en tant qu'étudiant. Comme il n'a pas pu assister à la cérémonie, c'est toutefois un autre étudiant, Yousef Haddad, qui a reçu le prix en son nom.
Cérémonie de remise des prix
Le lendemain, après une messe matinale dans la chapelle du Petit Séminaire, le Patriarche a rencontré tous les membres du personnel du lieu. Ces derniers ont pu discuter avec lui de certains des défis auxquels ils sont confrontés en tant que chrétiens en Terre Sainte. Ils ont également pris le temps de le remercier, ainsi que l'Eglise, pour le soutien qu'ils leur apportent. La visite s'est ensuite terminée par une réunion avec les formateurs, suivie d'une réunion avec les séminaristes, afin de discuter de ce que chaque rencontre individuelle avec le Patriarche avait mis en évidence, et de définir les principaux objectifs pour cette année et les années suivantes.
Rencontre avec le personnel du séminaire
"Cette nouvelle année académique est pleine de promesses et d'espoirs pour l'avenir", a déclaré le P. Bernard. "Tout d'abord, nous célébrons le 170e anniversaire du séminaire en tant qu'institution d'enseignement supérieur et de formation. Nous sommes également sur le point de lancer des programmes visant à ouvrir nos portes aux autres afin que ce que nous faisons ici soit mieux connu. Ces initiatives reflètent la devise que nous avons choisie pour cette année, basée sur l'Evangile de Matthieu, 12:13, lorsque Jésus dit à l'homme à la main paralysée : "Etends ton bras". Ces mots revêtent une grande signification, car ils reflètent à la fois la main que Dieu a tendu à l'humanité à travers l'incarnation de son fils Jésus-Christ, et les bras étendus de Jésus lui-même sur la croix, sans lesquels l'humanité n'aurait pas reçu le salut. Enfin, ces mots symbolisent également l'ouverture, et le fait que nous devons ouvrir nos cœurs et nos mains à ceux qui nous entourent."
Récemment, après avoir encouragé les prêtres à amener leurs paroissiens ici, le séminaire a reçu des groupes non seulement des paroisses environnantes, mais aussi de Galilée. Ils ont même acceuilli un groupe de jeunes de la paroisse franciscaine de Bethléem, qui n'avait jamais visité le séminaire auparavant.
Messe avec les séminaristes, présidée par le Patriarche
"Nous participons aussi de plus en plus à la vie des institutions de la région", explique le P. Bernard. "La semaine dernière, nous avons eu une messe à la maison de retraite orthodoxe de Beit Jala, le foyer Saint-Nicolas. Les gens étaient très heureux de voir des membres des églises latine et orthodoxe célébrer ensemble."
Espérons que de telles initiatives continueront à se développer à l'avenir. "Il est important que les gens de nos communautés connaissent le cœur de notre diocèse, c'est-à-dire notre séminaire ; non seulement pour voir comment nous préparons les séminaristes au sacerdoce, mais aussi pour recevoir", a déclaré le Patriarche. "Parce que le séminaire doit aussi être un lieu de rencontre, pour renforcer notre foi ainsi que notre sentiment d'appartenance à Jésus et à notre communauté."
