JAFFA – Samedi 23 septembre 2023, en l’église Saint-Antoine de Padoue, les différentes communautés du VMAS se sont rassemblées pour célébrer la 109e Journée Mondiale du Migrant et du Réfugié.

A Jaffa, comme dans le reste du monde, était célébrée aujourd’hui la 109e Journée Mondiale du Migrant et du Réfugié. Mgr Adolfo Tito Yllana, Nonce apostolique en Terre Sainte, a présidé la messe. Le père Matthew Coutinho, sdb, vicaire patriarcal pour les migrants et les demandeurs d’asile, le père Augustin, ofm, curé de la paroisse Saint-Antoine de Padoue étaient présents ainsi que de nombreux prêtres.

Le thème choisi cette année par le pape François est : « Libres de choisir entre migrer ou rester ». Il nous invite à « voir dans les personnes les plus vulnérables – et parmi elles de nombreux migrants et réfugiés – des compagnons de voyage particuliers, à aimer et à soigner comme des frères et sœurs. ». En visite actuellement à Marseille, il a rendu hommage aux migrants disparus en mer.  De même, Mgr Adolfo Tito Yllana rappelle que « la chose la plus importante pour tous est d’appartenir au Seigneur, toujours et de vivre une vie pleine d’amour, de service et de fête. Et quel que soit le pays où nous vivons, nous sommes chrétiens et nous appartenons au Seigneur Jésus. ».

La messe était rythmée par les chants de la chorale DMC, des chœurs africains, malayalam, konkani et El Shaddai. Pour la prière universelle, des représentants de différentes communautés sont venus présenter leur prière en plusieurs langues : cingalais, vietnamien, hébreu, chinois, etc.

A la fin de la cérémonie, le père Matthew Marcel Coutinho, sdb, s’est exprimé : « C’est une journée pour l'unité et la diversité. Ce sont tous des migrants venant de différents pays, mais grâce à notre foi nous pouvons célébrer ensemble, nous pouvons nous rassembler, nous partageons avec Jésus.

Cette journée nous donne le courage de continuer malgré toutes nos difficultés. »

Puis, commentant le caractère unique de la célébration de cette journée en Terre Sainte, "la terre de Jésus-Christ", le père Matthew expliquait : "C'est l'occasion pour nous de nous rappeler que Jésus aussi était un migrant, que nous sommes sur la terre où il a vécu et que, bien que nous, les migrants, soyons une minorité, nous sommes comme le levain dans la pâte, comme l'a dit Jésus. Nous portons la présence de Dieu aux autres en accomplissant des tâches très simples, comme le nettoyage des maisons ou l'assistance aux personnes âgées, et c’est de cette manière que nous pouvons avoir un impact sur la société dans laquelle nous vivons. Nous essayons de le faire avec beaucoup d'amour pour refléter la beauté de notre foi chrétienne ».

Cette journée est l’occasion pour beaucoup de se souvenir qu’il existe une communauté dans le pays où ils résident et sur laquelle ils peuvent s’appuyer. Deux paroissiens ont pris la parole :

« Cette journée représente beaucoup. Nous sommes loin de chez nous, nous sommes venus ici pour des pâturages plus verts, même si notre travail n’est pas facile. Mais une fois par an, lorsque nous nous réunissons comme aujourd’hui, cela nous rappelle d'où nous venons et pourquoi nous sommes ici. Nous nous réunissons en tant que famille dans le Christ. »

« Nous célébrons cette journée parce que nous sommes heureux d'être ici pour nous voir les uns les autres, la communauté africaine, d’Inde, et tant d'autres ».

Un frère salésien ajoutait : " Je pense qu'il est important de célébrer cette journée parce que nous venons tous du monde entier et que l'Église n'est pas seulement l'endroit d'où nous venons. Nous trouvons une famille commune dans ce pays, parce que, comme l'a dit Mgr Yllana, la plupart du temps nous nous sentons seuls, mais en fait nous ne le sommes pas. Nous sommes ici avec des cultures différentes que nous pouvons partager et que nous pouvons célébrer en tant que corps du Christ, dans une famille commune. ».

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