JERUSALEM - Le 10 janvier 2023, Sa Béatitude Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a présidé la messe pontificale de requiem pour le pape émérite Benoît XVI, au sein de la basilique du Saint-Sépulcre.
Les cloches de la Pro-Cathédrale ont carillonné pour annoncer le décès de Sa Sainteté et le début de la messe... Dans les rues de Jérusalem, Sa Béatitude, accompagné d'évêques et de prêtres et précédé des Kawas, s'est rendu en procession à la Basilique du Saint-Sépulcre afin d'y présider la célébration.
Concélébrée par Mgr Adolfo Tito Yllana, Nonce Apostolique en Terre Sainte, le P. Francesco Patton, ofm, Custode de Terre Sainte, Mgr William Shomali, Vicaire général du Patriarcat latin, Mgr Rafic Nahra, Vicaire patriarcal pour Israël, Mgr Giacinto-Boulos Marcuzzo, évêque émérite, et Mgr Yacoub Semaan, évêque syriaque catholique, cette messe a également vu la participation de plusieurs autres évêques représentant les différentes Églises de Terre Sainte. À l'issue de celle-ci, les fidèles se sont rendus au Patriarcat de Jérusalem pour exprimer leurs condoléances au Patriarche et à sa délégation.
Né le 16 avril 1924 en Bavière, Allemagne, Joseph Aloisius Ratzinger est ordonné prêtre en 1951. Devenu un professeur et un théologien renommé, il poursuit une carrière de professeur de théologie pendant vingt-six ans avant d'être nommé archevêque de Munich et Freising en 1977. Il est ordonné évêque le 28 mai de la même année et choisit comme devise Cooperatores Veritatis (Coopérateurs de la vérité). En juin, il est créé cardinal par le Pape Paul VI, puis devient préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi - une institution fondée pour défendre l'intégrité de la doctrine catholique romaine. En 2005, le conclave papal le choisit comme nouveau pape. Se qualifiant lui-même d'"humble ouvrier dans les vignes du Seigneur" lors de son premier discours en tant que Pape, il sert pendant huit ans jusqu'à sa retraite en 2013. Après avoir quitté ses fonctions, il se consacre à l'écriture et à l'étude, mais continue de faire de fréquentes apparitions avant sa mort le 31 décembre 2022, à l'âge de 95 ans. Ses derniers mots seront "Ô Seigneur, je vous aime !", reflétant son amour pour le Seigneur qu'il servit durant toute sa vie.
"Nous sommes devant la tombe de Jésus. Il s'agit d'un tombeau vide.... Il ne sert à rien de pleurer la mort ici", a déclaré le P. Francesco Patton dans son homélie après la lecture de l'Évangile de saint Jean, qui relate la première rencontre des disciples avec le tombeau vide (Jn 20, 1-9). "Ici, nous sommes appelés à chanter l'"Alleluia" de la Résurrection, car, grâce à ce tombeau vide, nous recevons la grâce de pouvoir vivre en Dieu pour toujours", a-t-il ajouté en rappelant les paroles du Pape émérite Benoît XVI lors de son pèlerinage en Terre sainte, en 2009 : "Jérusalem doit être un lieu qui enseigne l'universalité, le respect des autres, le dialogue et la compréhension mutuelle ; un lieu où les préjugés, l'ignorance, et la peur qui les alimente, sont vaincus par l'honnêteté, l'intégrité et la poursuite de la paix."
Le Pape émérite souhaitait ardemment voir la paix se manifester en Terre Sainte. Au cours de son pèlerinage (du 8 au 15 mai 2009), il a visité de nombreux sites interreligieux, et a exhorté les habitants de la terre à agir en tant que piliers de paix.
