TERRE SAINTE - Vous trouverez ci-dessous les 10 processions que l'Église catholique de Terre Sainte organise en l'honneur du Christ et de sa mère la Vierge Marie.

1. Procession de clôture du mois marial

Le dernier jour du mois de mai, fête de la Visitation de la Sainte Vierge Marie, plusieurs processions ^[1] sont organisées dans les différentes parties du diocèse de Jérusalem pour marquer la fin du mois marial.

À Jérusalem, l'Église marque la fin du mois de Marie en célébrant tout d'abord une Sainte Messe à l'église Saint-Sauveur. La procession part ensuite du monastère de la Custodie de Terre Sainte et se poursuit dans les rues du quartier chrétien de la vieille ville. L'Evêque de Jérusalem porte l'icône de la Sainte Vierge Marie et conduit la procession, suivi par la foule de fidèles portant la statue de Marie. L'itinéraire traditionnel comprend deux arrêts avant de revenir à l'église Saint-Sauveur pour la bénédiction finale. L'un se situe à l'école des frères près de la Porte Neuve et le second a lieu à la co-cathédrale du Patriarcat latin de Jérusalem.

Tout au long du mois de mai, des dévotions et des prières sont organisées pour honorer la Sainte Vierge Marie appelé le mois marial. Cette année, le pape François a exhorté les fidèles à prier le chapelet pendant ce mois pour demander la fin de la pandémie de coronavirus. Trente sanctuaires ont été choisis pour mener la prière mariale chaque jour, dont la basilique de l'Annonciation à Nazareth, avec une intention de prière spéciale pour les femmes enceintes et les enfants à naître.

2. La procession du dimanche des Rameaux

La procession du dimanche des Rameaux est considérée comme la procession la plus importante et la plus attendue en Terre Sainte. La plus ancienne référence à la célébration et à la procession du dimanche des Rameaux remonte au IVe siècle, dans le récit du pèlerinage d'Égérie.

La fête commémore l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, accueilli par une foule en liesse agitant des palmes. La procession traditionnelle commence à Bethphagé et se poursuit à travers le mont des Oliviers jusqu'à l'église Sainte-Anne.

Ces deux dernières années, la participation aux cérémonies du dimanche des Rameaux et à l'ensemble de la Semaine Sainte a été affectée par la propagation du coronavirus dans le pays. En 2020, la procession du dimanche des Rameaux s'est limitée à la prière au sanctuaire Dominus Flevit, à laquelle assistait le clergé.

Cette année, environ 2000 personnes étaient présentes, principalement des étrangers chrétiens, dont certains sont des migrants, travaillant et vivant dans le pays, les religieux et religieuses servant en Terre Sainte et une poignée de Hiérosolymitains.

3. Procession de Notre-Dame du Mont Carmel à Haïfa

Connue sous le nom de "Tal'it il-'adra"^[2] en arabe, la procession de Notre-Dame du Mont Carmel est la deuxième plus importante en termes de participation après celle du dimanche des Rameaux. L'histoire de la procession remonte à la Première Guerre mondiale, lorsque les autorités ottomanes ont pris le contrôle du monastère de Stella Maris et ont demandé aux Carmélites de partir. Avec une partie des objets liturgiques, les Carmélites ont emporté la statue de la Sainte Vierge Marie et se sont réfugiées dans la paroisse Saint-Joseph située en ville. En 1919, les habitants de Haïfa, en procession, ont ramené la statue dans son sanctuaire du Mont Carmel. 

Chaque année, la procession a lieu le troisième dimanche de Pâques et attire de nombreux fidèles chrétiens des environs de Haïfa ainsi que des Territoires palestiniens occupés.

4. Fête de Notre-Dame de Palestine et procession à Deir Rafat

La fête de Notre-Dame de Palestine a été instituée par le Patriarche Luigi Barlassina en 1920. Cette année-là, il fit son entrée solennelle dans l'église du Saint-Sépulcre et se dédia, ainsi que le diocèse, au Christ et à sa Sainte Mère sous le titre de "Reine de Palestine", titre officiellement reconnu par la Sacrée Congrégation des Rites en 1933.

En 1927, le Patriarche a également construit un sanctuaire pour la Vierge à Deir Rafat, à l'ouest de Jérusalem.

La fête tombe le dernier dimanche d'octobre de chaque année et attire des fidèles issus de toute la Terre Sainte. Après la Sainte Messe, l'évêque porte l'icône de Notre-Dame de Palestine et conduit le clergé, les religieux et religieuses et les fidèles en procession, qui portent à leur tour la statue de la Vierge Marie autour du sanctuaire marial.

En octobre 2020, le diocèse de Jérusalem a célébré le centenaire de sa consécration à la Vierge Marie, Reine de Palestine.

5. Procession de la Sainte-Croix à Mi'ilya, en Galilée

Depuis 20 ans, les habitants grecs catholiques de Mi'ilya en Galilée organisent une procession la veille de la fête de la Sainte-Croix. L'idée d'organiser cette cérémonie a été introduite par l'archevêque Boutros Mouallem de l'Archéparchie Grecque Melkite Catholique d'Acre, qui souhaitait que Mi'ilya soit un centre chrétien de rayonnement religieux dérivé de l'esprit de la Croix.

Au cours de cette fête, les fidèles se souviennent des événements de la découverte de la Sainte Croix par Sainte Hélène, mère de Constantin. La fête rappelle également le retour de la Croix à Jérusalem par l'empereur byzantin Héraclius en 629, après qu'elle ait été volée lors de la conquête de Jérusalem par les Sassanides en 614.

6. Fête de Notre-Dame du Mont à Anjara et procession

La fête de Notre-Dame du Mont à Anjara, en Jordanie, est devenue un pèlerinage annuel depuis sa création en 2000 par le Père Yousef N'imat, un prêtre du Patriarcat latin. Le Père Yousef a construit le sanctuaire à la Vierge Marie et à Jésus afin de commémorer leur passage et leur séjour dans l'une des grottes de l'emplacement actuel d'Anjara. En 2010, le site a attiré l'attention du public après que la statue de la Vierge, qui se trouvait dans la maison paroissiale, ait versé des larmes de sang. Après une enquête plus approfondie et des tests, il a été confirmé que les larmes de sang étaient humaines.

L'Église catholique jordanienne organise ce pèlerinage en juin, qui comprend une sainte messe suivie d'une procession de l'icône et de la statue de la Vierge Marie autour des locaux de l'église.

Anjara est l'un des cinq sites de Jordanie déclarés par le Vatican comme lieu de pèlerinage chrétien. Les quatre autres sont le mont Nebo, Machaerous, le site du baptême et Tell Mar Elias.

7. Le Sacré-Cœur de Jésus et le Corpus Christi

Selon le calendrier liturgique, le mois de juin est consacré au Corpus Christi (ou Corpus Domini) et au Sacré-Cœur de Jésus.

À Jérusalem, le Patriarche latin préside les premières Vêpres et la Sainte Messe du Corpus Christi au Saint-Sépulcre. En procession, il conduit le clergé et les fidèles trois fois autour du tombeau du Christ avant de donner la bénédiction finale du Saint-Sacrement.

À Bethléem, l'Evêque de Jérusalem ou son vicaire célèbre la fête du Sacré-Cœur de Jésus à l'église salésienne, qui porte le même nom que la fête. Après la messe, l'évêque qui préside porte le Saint-Sacrement de l'Eucharistie et donne le coup d'envoi de la procession dans les rues de la vieille ville de Bethléem.

8. Procession Hortus Conclusus à Irtas, Bethléem

Le village d'Irtas ou Artas, situé à 4 kilomètres au sud-ouest de Bethléem, abrite le sanctuaire de Notre-Dame du Jardin, ou Hortus Conclusus^[3]. L'Archevêque de Montevideo, Mariano Soler, a demandé au Pape Léon XIII de construire ce sanctuaire, qui a été conçu par un architecte bethléemite, Morcos Nassar. La réalisation du projet a été rendue possible grâce aux généreuses donations des Catholiques d'Argentine et d'Uruguay. Le sanctuaire est confié aux Filles de Sainte Marie de l’Hortus Conclusus depuis 1901.

La première procession mariale qui a eu lieu au sanctuaire remonte à 1919. Autrefois, les fidèles défilaient devant les limites du couvent pour atteindre les bassins de Salomon et l'entrée du village. Aujourd'hui, la procession se limite aux alentours du sanctuaire. Avec l'aide des Filles de Sainte Marie, l'organisation de l'événement est assurée par les Séminaristes du Patriarcat latin de Beit Jala.

9. La fête de l'Assomption de Marie et la procession à Jérusalem

Le 15 août de chaque année, l'Église catholique célèbre la fête de l'Assomption de la Vierge Marie au ciel.

À Jérusalem, deux processions sont organisées pour cette solennité ; la première commence après la veillée de prière dans la vallée du Cédron et se poursuit vers la basilique de Gethsémani et la seconde a lieu de la grotte de Gethsémani (ou grotte de la trahison) vers l'église de l'Assomption.

Étant donné que l'église de l'Assomption est soumise aux règles du Statu Quo et qu'elle est administrée exclusivement par les Eglises orthodoxes grecque et arménienne, le 15 août est la seule date à laquelle les Franciscains peuvent présider une courte liturgie et vénérer le lieu de sépulture de la Vierge Marie.

Deux semaines plus tard, l'Eglise grecque orthodoxe célèbre la fête de l'Assomption et l'on assiste à des processions de plus grande envergure. Quelques heures avant le lever du soleil, le jour de la fête, les fidèles de Bethléem marchent vers Jérusalem, certains pieds nus en guise de pénitence, en priant le rosaire jusqu'à l'église de l'Assomption. Plus tard dans la journée, une icône de la Dormition de la Vierge Marie est transportée du Patriarcat grec orthodoxe vers l'église de l'Assomption, puis ramenée au Patriarcat.

10. Procession de la Via Dolorosa dans la Vieille Ville de Jérusalem

Chaque vendredi, les frères Franciscains parcourent la Via Dolorosa et les 14 stations du chemin de croix. Mais c'est le vendredi Saint qui attire un grand nombre de pèlerins. Le chemin de croix sur les traces de Jésus commence à midi et en milieu d'après-midi, les Franciscains célèbrent l’office des Ténèbres. Enfin, les chrétiens mèneront, dans la basilique de la Résurrection, une cérémonie propre à Jérusalem : la procession funéraire du Christ.

Ces deux dernières années, et en raison de la pandémie de COVID-19, les pèlerins n'ont pas pu participer aux processions pendant le carême et le vendredi Saint. Cela a conduit la Custodie de Terre Sainte à créer un chemin de croix virtuel, une série de vidéos qui ont été filmées et diffusées pour donner à ceux qui ne pouvaient pas participer une chance de suivre les stations à travers les réseaux sociaux.