Festival della gioventù cristiana a Betlemme
BETLEMME - Dal 16 al 19 settembre, la città dove è nato Cristo ha visto riecheggiare per le sue strade i festeggiamenti del Festival Ibn El Balad (il figlio della città).
È stato il Segretariato Generale della Gioventù della Patria di Gesù (YJHP) che, in collaborazione con il Comune di Betlemme e sotto il patrocinio della signora Rula Mayaah, Ministro del Turismo, ha organizzato questo festival di quattro giorni nella Piazza della Mangiatoia, di fronte alla Chiesa della Natività. Il primo giorno, il Patriarca emerito Michel Sabbah e Mons. Yacoub Ephrem Semaan, Esarca patriarcale siro-cattolico di Gerusalemme, hanno inaugurato la più grande esposizione di Bibbie arabe del Medio Oriente e del mondo arabo, nella sala armena adiacente alla Chiesa della Natività. Hanno poi dichiarato ufficialmente aperto il festival, dopo una solenne sfilata degli scout a cui hanno partecipato diversi gruppi cattolici di Betlemme e Gerusalemme.
Dopo i discorsi di apertura, uno dei responsabili del festival, Rafi Ghattas, ha tenuto un discorso sugli obiettivi del festival e ha parlato della defunta giornalista Shireen Abu Akleh. Anche la nipote di Shireen si è rivolta alla folla per testimoniare l'attaccamento della zia alla Chiesa della Natività e alla sua storia. Hanno animato la serata, alla quale hanno partecipato circa 3 000 persone, un corpo di ballo e un gruppo musicale, che ha eseguito le migliori canzoni dell'artista libanese Julia Boutros,.
Il secondo giorno è stato dedicato alla visita della Mostra biblica da parte di studenti dei governatorati di Betlemme e Gerusalemme e a seguire un po’ di divertimento con le attività preparate dalla Gioventù della Patria di Gesù. In seguito, p. Ramez Twal, cappellano generale della Gioventù di Galilea, ha tenuto una conferenza nella sala della scuola Terra Sancta dal titolo "Martirio cristiano e amore per la patria", alla quale hanno partecipato molti giovani e scout. Sono seguiti numerosi spettacoli: alcune narrazioni sulla storia di Gerusalemme da parte dell'artista Hussam Abu Eisha; spettacoli di danza sulla storia della Palestina da parte del Teatro Diyar; esibizioni canore dell'artista giordano Ziad Saleh.
Durante il terzo giorno, i bambini hanno imparato a conoscere la Bibbia attraverso varie attività e, dopo la liturgia, diversi gruppi hanno dato spettacolo nel Terra Sancta School di Betlemme. La giornata si è conclusa con Sua Beatitudine Pierbattista Pizzaballa, Patriarca latino di Gerusalemme, che ha presieduto una processione e un momento di adorazione. Il festival si è concluso ufficialmente con un discorso di ringraziamento del Segretario generale dell'YJHP, signora Nadine Bitar, e la benedizione finale.
Dopo la conclusione del festival, lunedì l'YJHP ha continuato a organizzare visite alla mostra biblica per gli studenti. È stata inoltre organizzata una "Giornata dell'occupazione" per i giovani in cerca di lavoro e i neolaureati, per consentire loro di accedere alle reti di collocamento e a varie agenzie, istituzioni e aziende delle aree di Betlemme e Ramallah.
È grazie a tutti coloro che hanno contribuito al festival, soprattutto ai giovani, che l'evento ha potuto avere luogo, continuando una storia iniziata più di 2.000 anni fa.
