Dans le cadre des préparatifs de Noël, l'administration générale du Patriarcat latin de Jérusalem organisait une retraite spirituelle pour ses employés le mercredi 10 décembre 2025, au monastère de Deir Rafat, sur le thème : « Comment vivre l'Avent dans un monde blessé ? ».
La journée a commencé par un aperçu historique du sanctuaire, suivi d'une réflexion spirituelle présentée par le père Johnny Abu Khalil, qui s'est concentré sur trois points clés. Tout d'abord, il a souligné que Dieu n'attend pas que les circonstances soient parfaites pour être présent parmi nous ; au contraire, il s'est incarné dans une réalité difficile pour être près de nous. Il y a deux mille ans, cette réalité était marquée par l'occupation, la peur, la fuite et les épreuves, tout comme ce que vivent aujourd'hui les chrétiens en Terre Sainte. Pourtant, le Christ est venu nous apporter la paix intérieure avant la paix extérieure.
Le père Abu Khalil a également évoqué l'étoile de Bethléem, qui a guidé les mages et illuminé leur chemin sans leur permettre de se sentir fatigués malgré le long voyage. De même, si nous gardons les yeux fixés sur le Seigneur Jésus, notre lumière intérieure reste stable et inébranlable, quelle que soit l'ampleur des défis. Abordant les défis existentiels auxquels est confrontée la communauté chrétienne en Terre Sainte, le père Johnny a rappelé aux participants qu'être une minorité n'est pas une faiblesse. Même un petit reste peut accomplir de grandes choses grâce à Celui que nous portons, et une petite lumière est capable de changer la nuit, tout comme l'a fait la première lumière de Noël.
Il a ensuite réfléchi à la mission du Patriarcat latin au service de son peuple et a souligné le rôle des employés dans l'incarnation de cette mission dans un esprit de témoignage et de service. Le père Johnny a encouragé les participants à considérer leur travail non seulement comme un emploi, mais comme une vocation, un moyen de servir l'Église et d’apporter le Christ aux autres.
La retraite s'est poursuivie par des groupes de discussion où les participants ont réfléchi à la manière d'appliquer ces idées à leur travail et à leur vie quotidienne, en ramenant l'esprit de Noël dans leurs communautés.
La journée s'est terminée par la célébration de la Sainte Messe, suivie d'activités festives qui ont apporté la joie et l'esprit de Noël à tous.
