Il villaggio di Zababdeh si trova nella parte settentrionale della Palestina ed è considerato una delle più grandi comunità cristiane dei territori palestinesi, con i cristiani che costituiscono oltre il 65% della sua popolazione.
Dal punto di vista geografico, il villaggio si trova tra Lubban a sud e Jenin a nord. Sebbene la zona sia montuosa, comprende anche diverse pianure, tra cui la pianura di Tubas e quella di Zababdeh. Secondo la Bibbia, fu proprio nei pressi di questa zona che i figli di Giacobbe pascolavano le loro greggi e vendettero il loro fratello minore Giuseppe a una carovana diretta in Egitto.
I Vangeli menzionano la regione della Samaria in diverse occasioni. In uno dei suoi villaggi, i discepoli chiesero a Gesù di far scendere il fuoco dal cielo per distruggere il villaggio, poiché i suoi abitanti si erano rifiutati di accoglierli mentre erano in viaggio verso Gerusalemme (Luca 9,54–58). Nella stessa regione, Gesù guarì dieci lebbrosi (Luca 17,16). Uno dei passaggi più belli del Vangelo narra l’incontro di Gesù con la donna samaritana nel capitolo 4 del Vangelo di Giovanni. Negli Atti degli Apostoli leggiamo che Filippo, il diacono, predicò in Samaria e che Pietro e Giovanni vi si recarono e imposero le mani sui nuovi credenti, i quali ricevettero allora lo Spirito Santo (Atti 8,14).
La parrocchia latina di Zababdeh fu fondata nel 1883, in seguito alla richiesta avanzata dagli abitanti del villaggio al parroco di Nablus affinché un sacerdote latino fornisse assistenza pastorale ai cristiani della zona. In risposta a tale richiesta, nel villaggio fu inviato il primo insegnante cristiano. A ciò seguirono l’acquisto di un appezzamento di terreno e la costruzione della prima chiesa, lunga 13 metri. Un anno dopo, le Suore del Rosario giunsero nel villaggio, Nella Casa delle Suore visse e prestò servizio anche Santa Maria Alfonsina Ghattas, nella parrocchia di Zababdeh, dedicando la sua vita alla preghiera, all’opera apostolica e al servizio dei fedeli della parrocchia, in particolare attraverso l’educazione delle ragazze e la loro formazione nella fede cristiana.
Nel 1906 iniziarono i lavori di ricostruzione della chiesa, che fu ampliata fino a raggiungere i 16 metri di lunghezza. Il primo Patriarca latino a visitare il villaggio e a benedire la sua chiesa fu il Patriarca Luigi Barlassina, il 14 febbraio 1971.
Vita pastorale
La parrocchia ospita numerosi gruppi attivi che arricchiscono la sua vita spirituale e sociale. Questi sono guidati dal parroco, don Elias Taban, e dal vicario, don Basel Bransi, A ciò si aggiungono le suore: Suor Carmela Bukhaz‘a, Suor Najleen Banna e Suor Iles Helo. Tra i gruppi principali vi sono il Consiglio Pastorale Parrocchiale, il Gruppo Giovanile, gli Scout, il Coro, il Gruppo di Fraternità e i chierichetti. Attraverso le loro varie attività, questi gruppi riuniscono parrocchiani di diverse età e provenienze.
Consiglio Parrocchiale
Il Consiglio Pastorale Parrocchiale è composto da 12 membri che, in collaborazione con il parroco, supervisionano gli affari della parrocchia e contribuiscono alla vita della chiesa e allo sviluppo della sua opera pastorale. Tra le loro responsabilità figurano la pianificazione di programmi e iniziative pastorali, nonché il coordinamento del lavoro dei vari comitati e delle attività.
Gruppo giovanile
Il Comitato giovanile si rivolge a diverse fasce d’età, dai bambini e adolescenti agli studenti universitari e ai giovani professionisti. Organizza una serie di incontri e attività volti a rafforzare la fede cristiana e a promuovere la crescita spirituale, intellettuale e sociale. Tra queste figurano conferenze, seminari e occasioni di dialogo e scambio di idee su vari aspetti della vita quotidiana e su questioni religiose. Circa 500 persone partecipano alle diverse attività giovanili.
Scout
Il Primo Gruppo Scout e Guide di Zababdeh è stato fondato nel 1981 su iniziativa dei residenti locali. Comprende otto sezioni per fasce d’età che vanno dai 6 ai 30 anni; il gruppo conta circa 400 membri e comprende gruppi musicali quali cornamuse, tamburi e percussioni.
Gli scout partecipano inoltre a tutte le celebrazioni religiose, sia all’interno che all’esterno del villaggio. Le loro attività regolari comprendono incontri settimanali, campi, gite, iniziative di volontariato, attività legate all’ambiente e alla salute, nonché corsi educativi e culturali. Attraverso queste attività, il movimento scout svolge un ruolo importante nella formazione e nell’educazione delle future generazioni.
Coro
Il coro della chiesa è una parte essenziale della vita spirituale e liturgica della parrocchia, intonando inni e canti religiosi durante le messe, le celebrazioni e le varie occasioni ecclesiali. È composto da circa 35 membri.
Gruppi delle Confraternite
La parrocchia conta tre confraternite: la Legione di Maria, la Confraternita della Divina Misericordia e il Gruppo della Fraternità Mariana. Questi gruppi si impegnano a rafforzare la vita spirituale dei propri membri attraverso la preghiera, gli incontri periodici, la riflessione sugli insegnamenti cristiani e la partecipazione alle attività parrocchiali e alle celebrazioni ecclesiali. Ciascuna confraternita conta circa 45 membri.
Ministranti
Il gruppo dei ministranti è composto da 42 ragazzi e ragazze, che hanno iniziato il loro servizio all’altare il 2 febbraio 2026, in occasione della Festa della Presentazione del Signore.
Latin Scuola del Patriarcato di Zababdeh
La scuola affiliata al Patriarcato Latino di Zababdeh iniziò a trasmettere il proprio messaggio religioso, educativo e formativo ai bambini della città e a quelli provenienti da alcuni villaggi limitrofi a partire dal 1883. Questa scuola si guadagnò una buona reputazione nella regione, con un corpo studentesco che raggiunse circa settanta alunni nell’anno scolastico 1942/1943, tra cui sia ragazzi che ragazze. La scuola continuò a crescere gradualmente fino a compiere un passo significativo nel 1982, quando il numero degli studenti raggiunse quota 471, mentre l’anno precedente era pari a 303.
Fino al 1995, la scuola arrivava solo fino alla decima classe. Tuttavia, i responsabili dell’istituto erano determinati a potenziarla. Infatti, fu inaugurata l’undicesima classe, seguita dalla dodicesima (sezione scientifica Tawjihi). Si diplomò la prima classe di studenti, che fu denominata «classe Charles de Foucauld». Nel corso dell’anno scolastico 1998/1999, il numero degli studenti della scuola raggiunse quota 868.
Nell’anno scolastico 2012–2013, i dirigenti scolastici hanno cercato di istituire un percorso di studi umanistici per trasformare la scuola in un istituto secondario polivalente. Infatti, la prima classe del percorso umanistico si è diplomata nell’anno scolastico successivo, il 2013–2014, con un tasso di diplomati del 100%. Nell’anno accademico 2012–2013, i dirigenti scolastici hanno cercato di aprire un percorso di studi umanistici per trasformarla in una scuola secondaria completa. Infatti, la prima classe del percorso di studi umanistici si è diplomata nell’anno accademico successivo, il 2013–2014, con un tasso di diplomati del 100%. Il numero di studenti della Scuola del Patriarcato Latino di Zababdeh nell’anno accademico 2015–2016 ha raggiunto quota 1.135, provenienti da 22 zone residenziali, metà dei quali originari di Zababdeh. Questo numero la rende una delle scuole più grandi del Patriarcato Latino in Palestina, Questo numero rende la scuola una delle più grandi del Patriarcato Latino in Palestina. Il numero degli studenti avrebbe potuto essere ancora più elevato se non fosse stato per le difficili condizioni politiche, di sicurezza ed economiche che interessano la regione, le quali creano notevoli difficoltà per le famiglie e limitano la capacità della scuola di accogliere un numero maggiore di studenti nelle attuali circostanze.
Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme per i latini,
effettuerà una visita pastorale alla Parrocchia Latina di Zababdeh dal 12 al 15 novembre 2026.
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