La Iglesia de Jerusalén se ha enriquecido con de tres nuevos sacerdotes. El P. Fadi Qandah de Mafraq, Jordania; el P. Malek Al-Qalanzeh de Ader, Jordania; y el P. Jiries Abu Khalil de Jifna, Palestina, fueron ordenados sacerdotes por Su Beatitud el Cardenal Pierbattista Pizzaballa después de años de formación y discernimiento en el Seminario del Patriarcado Latino de Beit Jala.
El P. Fadi y el P. Malek fueron ordenados el 24 de junio, fiesta de la Natividad de San Juan Bautista, en la Iglesia Católica de San Pablo Apóstol en Jubeiha, Jordania. El P. Jiries fue ordenado el 3 de julio, fiesta de Santo Tomás Apóstol, en la Iglesia Católica de la Sagrada Familia en Ramallah. En los días siguientes, cada uno celebró su Primera Misa en su parroquia natal, donde familiares, clérigos, religiosos y fieles se reunieron en gozosa acción de gracias para acompañar el inicio de su ministerio sacerdotal.
Las celebraciones se convirtieron en momentos de profunda alegría eclesial para las comunidades locales de Ader, Mafraq y Jifna. Mediante la oración, los himnos y las expresiones tradicionales de celebración, los fieles dieron la bienvenida a sus nuevos sacerdotes, dando gracias por su generosa respuesta a la llamada de Dios.
El P. Jiries Abu Khalil recibido en su ciudad natal de Jifna
"Pertenecéis a Alguien Más que a Vosotros Mismos"
En su homilía, el Cardenal Pizzaballa recordó a los recién ordenados que toda vocación sacerdotal comienza con la iniciativa de Dios.
"Vosotros elegisteis libremente este camino, pero primero Dios os eligió a vosotros". Les exhortó a recordar que la gracia del sacerdocio no proviene de ellos mismos, sino de Cristo, y que esta verdad debe hacerse visible en cada aspecto de sus vidas.
"La gente debe ver que vosotros pertenecéis a Alguien más allá de vosotros mismos. Esto debe ser evidente en la forma en que habláis, pensáis y actuáis. Debéis ser diferentes, no en el sentido de ser mejores que los demás, sino porque vuestra vida pertenece a Alguien más. A veces, esto puede hacer que parezcáis débiles a los ojos de los demás, porque si deseáis reflejar la vida de Dios, el fundamento de vuestra vida debe ser el amor, la misericordia y la paciencia, y esto no se ajusta a los estándares de este mundo".
Inspirándose en San Juan Bautista, el Patriarca los animó a depositar su plena confianza en Dios, explicando que la vida sacerdotal no es una promesa de comodidad, sino de la constante presencia de Dios.
"Nuestra ancla es Jesucristo; todo lo demás es secundario".
Durante la ordenación del P. Jiries, celebrada en la Fiesta de Santo Tomás Apóstol, el Patriarca reflexionó sobre Cristo como la piedra angular de la Iglesia, animando al nuevo sacerdote a permanecer unido a Él para que su ministerio pueda revelar la presencia de Cristo a los fieles.
"A través de su presencia, Cristo mismo debe hacerse presente a Su Iglesia. Los fieles deben ser capaces de reconocer Su presencia en ti".
"Una Señal Visible de la Cercanía de Dios"
Hablando con la Oficina de Medios del Patriarcado Latino, los sacerdotes recién ordenados reflexionaron sobre la vocación que los llevó al altar y compartieron sus esperanzas para el ministerio que se les ha confiado.
Para el P. Malek Al-Qalanzeh, las primeras semillas de su vocación fueron sembradas en la infancia mientras servía en el altar.
"Creo que el comienzo de mi vocación fue muy simple, pero sincero. Desde muy joven, serví en la Iglesia como monaguillo, y fue allí donde comencé a amar la Iglesia, la oración y la Santa Misa. Admiraba al sacerdote no solo porque dirigía la liturgia, sino porque dedicaba toda su vida a Dios y al servicio de los demás. En esa etapa, nunca imaginé que un día me convertiría en sacerdote, pero el Señor obraba silenciosamente en mi corazón".
Describió su ingreso en el seminario como el comienzo de un profundo viaje de discernimiento que, gradualmente, le reveló la belleza de la vocación sacerdotal a pesar de sus retos.
"Cuando ingresé en el seminario, no tenía una imagen completa de lo que significaba la vida sacerdotal. Pero año tras año llegué a comprender más profundamente la belleza y la profundidad de esta vocación. Experimenté momentos de alegría, dificultades y dudas, pero en cada etapa vi la mano de Dios guiándome y asegurándome que era Él quien me había llamado. Hoy, habiendo recibido la gracia del sacerdocio, miro hacia atrás y veo cómo Dios me ha acompañado desde mi primer paso sirviendo en el altar hasta este mismo día".
De cara a su ministerio, el P. Malek expresó su deseo de convertirse en un signo visible de la cercanía de Dios, especialmente para aquellos que viven en medio de las numerosas dificultades de Tierra Santa.
"Espero ser un sacerdote cercano a la gente, que los escuche y comparta sus alegrías y tristezas, y que les infunda esperanza incluso en las circunstancias más difíciles".
Los jóvenes, afirmó, seguirán siendo el corazón de su ministerio.
"Quiero estar presente entre ellos, escuchándolos y acompañándolos en su camino, porque necesitan a alguien que crea en ellos y los anime. Me gustaría ayudarles a descubrir que Cristo no es meramente una idea o una tradición, sino una Persona viva que transforma vidas y les da su verdadero sentido".
A los jóvenes que disciernen la llamada de Dios, les ofreció un mensaje de aliento:
"No temáis abrir vuestros corazones a Dios. La vocación no siempre es un camino fácil, pero es un camino lleno de alegría y paz cuando lo recorremos con el Señor. Si sentís que Dios os llama, no silenciéis esa voz por miedo o ansiedad. Dadle espacio para crecer a través de la oración, la guía de un director espiritual y un encuentro más profundo con los sacramentos. Dios no elige personas perfectas; Él llama a personas comunes y les da la gracia que necesitan para vivir su vocación con fidelidad y alegría".
El P. Bernard Poggi, Rector del Seminario Patriarcal, acompaña a los tres nuevos sacerdotes ordenados — el P. Malek Al-Qalanzeh de Ader, el P. Jiries Abu Khalil de Jifna y el P. Fadi Qandah de Mafraq — junto al P. Firas Abed Rabbo.
El P. Jeries de igual manera relató que su vocación se remonta a su infancia, cuando servía en el altar, donde, como explicó, "la semilla de mi vocación comenzó a crecer". Su ingreso en el seminario permitió que esa semilla madurara hasta que descubrió con certeza que Dios lo llamaba a consagrar su vida a través del sagrado sacerdocio.
"La semilla de mi vocación continuó creciendo en todas las dimensiones hasta el día en que pude decir: 'Aquí estoy', y recibir este sagrado ministerio".
Dirigiéndose a los jóvenes que, tal vez, puedan estar discerniendo su vocación, los animó a no permitir que el miedo eclipsara la invitación de Dios. Concluyó pidiendo a los fieles que oraran por ellos y por las nuevas vocaciones en la Diócesis.
La ordenación de estos tres sacerdotes es un signo renovado de la fidelidad de Dios, que envía obreros a Su mies aquí en Tierra Santa, incluso en medio de los numerosos retos que afronta la Iglesia. Esta celebración recuerda a toda la Iglesia la importancia de permanecer fiel a la llamada de Dios, mientras cada persona busca abrazar y vivir la vocación que le ha sido confiada. Unida en oración y comunión más allá de fronteras y circunstancias, la Iglesia de Jerusalén continúa su camino de esperanza, confiando en el Señor que nunca deja de caminar con Su pueblo.
