Deir Rafat, 18 ottobre 2025 — Il Vicariato di San Giacomo per i cattolici di lingua ebraica e il Segretariato Generale per i Giovani in Galilea hanno organizzato una giornata di ritiro spirituale per i giovani, dal titolo “Be Happy”, presso il Santuario di Nostra Signora a Deir Rafat.
L'incontro ha riunito giovani cattolici provenienti da più di nove parrocchie della Galilea e di Gerusalemme per una giornata di preghiera, riflessione e comunione, culminata in una gioiosa celebrazione eucaristica presieduta da Sua Beatitudine il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme per i latini. Hanno concelebrato con lui Mons. Rafiq Nahra, Vicario Patriarcale per la Galilea, P. Piotr Żelazko, Vicario Patriarcale per il Vicariato di San Giacomo, e P. Ramez Twal, Cappellano Generale per i Giovani in Galilea.
Un pellegrinaggio del cuore
La giornata si è svolta come un'esperienza di pellegrinaggio unica. I giovani hanno iniziato il loro viaggio ricevendo la benedizione sacerdotale, che simboleggiava la loro disponibilità ad incontrare Dio. Hanno poi creato dei braccialetti dell'amicizia colorati ispirati al versetto di Ecclesiaste 4,12: «Dove uno solo può essere vinto, due insieme possono resistere. Una corda a tre capi non si rompe facilmente».
In un altro momento di riflessione, ogni partecipante ha disegnato un simbolo di speranza su una roccia, a ricordare la propria fiducia in Cristo, la roccia eterna. Più tardi hanno ricevuto una lettera intitolata «Slowly» (Lentamente), che narrava la storia di un giovane che intraprendeva un pellegrinaggio interiore tra il dolore della guerra e l'incertezza. La lettera li invitava a riscoprire la speranza attraverso le parole di San Paolo:
«Rallegratevi sempre nel Signore... E la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti in Cristo Gesù» (Filippesi 4,4-9).
Prima della celebrazione della Messa, i giovani sono stati incoraggiati ad avvicinarsi al sacramento della Riconciliazione. Diversi sacerdoti erano disponibili per ascoltare le confessioni, ricordando ai giovani che la misericordia di Dio li accoglie ogni volta che si avvicinano a Lui con fiducia.
«L'unità in Cristo è la nostra vocazione»
Nella sua omelia, il cardinale Pizzaballa ha parlato dell'unità come vocazione centrale della Chiesa in Terra Santa, specialmente in questi tempi difficili segnati dalla divisione e dalla sofferenza.
«Il vostro incontro di oggi», ha detto, «anche se programmato da tempo e ritardato dalla guerra, è l'incarnazione della nostra vocazione diocesana: l'unità in Gesù Cristo».
«Forse abbiamo molte differenze tra noi», ha detto, «ma non so cosa ci unisca se non Gesù Cristo. Grazie a Lui, possiamo superare le nostre differenze e diversità e trovare un terreno comune, non solo nella nostra umanità, ma anche nella nostra fede, che dà pienezza alla nostra umanità. Ciò in cui crediamo, il nostro concetto di Dio, plasma il nostro modo di pensare e di comportarci. Ciò che stiamo facendo qui è molto importante in questi tempi difficili per la Chiesa. Ognuno di voi vive questa difficoltà nel proprio contesto sociale, politico e religioso. Eppure, grazie a Gesù Cristo, manteniamo vivo questo desiderio di unità, cercando una via diversa. La fede cristiana è uno stile di vita, un modo di essere. Non si tratta solo di ciò che facciamo, ma di come lo facciamo, di come esprimiamo ciò che abbiamo nel cuore».
Ha ricordato loro che l'unità inizia all'interno della stessa Chiesa:
«Non possiamo invocare l'unità tra Chiese diverse quando noi stessi non cerchiamo di essere uno in Gesù. Dobbiamo amarci a vicenda proprio per le nostre differenze: se fossimo tutti uguali, la vita sarebbe molto noiosa».
Il Patriarca ha poi riflettuto sul significato della provvidenza divina:
«Per chi crede, non siamo qui in questa terra per caso, ma per provvidenza. Gesù vuole che la Sua comunità, la Sua Chiesa, mostri cosa significa appartenere a Lui. Possiamo incontrare difficoltà, ma poiché abbiamo ricevuto l'amore di Dio, non possiamo tenerlo solo per noi. L'amore fiorisce solo quando è dato liberamente agli altri, quando l'altro diventa importante per me quanto lo sono io per me stesso».
«La felicità delle Beatitudini»
Riflettendo sul tema della giornata, Sua Beatitudine ha fatto riferimento al Vangelo della vedova insistente e alle Beatitudini.
«Il Vangelo di oggi parla della vedova, non del giudice», ha spiegato, «per sottolineare la sua fede di fronte al male. La felicità, alla luce delle Beatitudini, significa più che essere benedetti: significa che sono felici i poveri di spirito, i miti, i perseguitati, coloro che lavorano per la pace. Sono felici non perché vedono i risultati – il più delle volte non li vediamo – ma perché danno agli altri ciò che hanno ricevuto. Quando condividiamo ciò che abbiamo ricevuto da Dio, la felicità diventa completa. La bontà diventa meravigliosa quando è condivisa".
Li ha invitati a condividere la loro sofferenza con gli altri, perché questo li renderà felici: «Perché troverete qualcuno pronto ad accogliervi nelle vostre difficoltà e a condividerle con voi».
Ha invitato i giovani a perseverare nella fede: «Come la vedova che continuava a chiedere giustizia senza sosta, anche voi dovete rimanere saldi. Quante volte abbiamo chiesto a Dio, “Fino a quando?”, in questi giorni? La vedova aveva un giudice a cui rivolgersi, ma noi abbiamo Gesù Cristo. Mantenete aperto il canale di comunicazione attraverso la preghiera, anche quando non capite».
Riferendosi alla storia di Giovanni Battista, Sua Beatitudine ha ricordato ai giovani che la fede comprende momenti di dubbio e di incapacità di comprendere la logica di Dio:
«Quando Giovanni Battista vide Gesù agire contro le aspettative sociali – mangiando con i peccatori e guarendo di sabato – cominciò a chiedersi se Gesù fosse davvero Colui che aspettavano. Eppure non tenne per sé i suoi dubbi, ma mandò i suoi discepoli a chiedere. A volte non capiamo ciò che Dio sta facendo, ma ciò che conta è mantenere aperto il dialogo con Lui. Verrà il momento in cui capiremo».
Ha concluso la sua omelia con parole di speranza: «Anche se siamo un piccolo residuo, possiamo fare la differenza».
Testimoni di speranza
Al termine della Messa, i giovani hanno elevato le loro preghiere per l'unità della Chiesa e affinché possano essere testimoni della luce in Terra Santa.
Maria, responsabile delle pubbliche relazioni di Youth in Galilee, ha spiegato il significato di questa giornata:
«Dopo la guerra, molti dei nostri giovani erano stanchi e bisognosi di un rinnovamento spirituale. Questa giornata ha offerto loro l'opportunità di incontrare altri giovani provenienti da luoghi e culture diverse – cattolici di lingua araba ed ebraica – e di riscoprire la gioia di appartenere a un'unica Chiesa. Sono venuti con il cuore aperto, pronti a dare, a condividere e a ricevere. Attraverso il dialogo e l'incontro, hanno scoperto la ricchezza della diversità della Chiesa in questa terra».
Ha aggiunto: “Speriamo di offrire al mondo un'immagine autentica dei cristiani in Terra Santa: una Chiesa giovane e unita che vive, crede e spera qui”.
