Centinaia di fedeli provenienti da tutta la Giordania e dall’estero si sono riuniti venerdì 24 luglio presso il Santuario del Profeta Elia ad Ajloun per celebrare la festa di Sant’Elia, uno dei grandi profeti della Terra Santa. La solenne celebrazione eucaristica è stata presieduta da Sua Beatitudine il cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme per i latini, e concelebrata da mons. Iyad Twal, vicario patriarcale in Giordania, insieme a numerosi sacerdoti.
Immerso tra le colline della Giordania settentrionale, il Santuario del Profeta Elia è uno dei luoghi di pellegrinaggio cristiani ufficialmente riconosciuti del Paese. Secondo la tradizione cristiana locale, esso segna il luogo di nascita del Profeta Elia a Tishbe di Galaad (cfr. 1 Re 17,1). I resti archeologici di chiese bizantine rinvenuti nel sito testimoniano secoli di venerazione cristiana, rendendolo un luogo in cui i pellegrini continuano a entrare in contatto con il patrimonio biblico della Terra Santa e a meditare sulla testimonianza intramontabile di Elia.
Riflettendo sul significato del luogo, il cardinale Pizzaballa ha sottolineato l’importanza delle montagne nella Bibbia e nella vita dei fedeli.
“Siamo qui riuniti in questo luogo bellissimo e autentico per celebrare su questa montagna. In tutta la Sacra Scrittura, le montagne sono luoghi di incontro con Dio, luoghi in cui Egli si rivela. Tutti noi abbiamo bisogno di una nostra ‘montagna’ — un luogo dove poter stare da soli con Lui. Può essere la nostra casa o qualsiasi luogo in cui possiamo incontrare veramente il Signore.”
Ispirandosi alla vita di sant’Elia, il cardinale Pizzaballa ha riflettuto su due insegnamenti fondamentali per i cristiani di oggi.
In primo luogo, ha parlato della fedeltà incrollabile di Elia a Dio. In un’epoca in cui la maggior parte del popolo di Dio si era rivolta agli idoli, Elia rimase fedele nonostante le persecuzioni e l’isolamento.
«Egli non seguì la corrente né la mentalità del suo tempo, ma rimase fedele alla Parola di Dio, pagando un prezzo personale per quella fedeltà. Anche noi oggi abbiamo i nostri idoli. Ognuno di noi deve decidere, non solo una volta nella vita ma ogni giorno, chi sceglie di seguire: Dio o gli idoli del nostro tempo. Questa scelta riguarda ogni aspetto della nostra vita: le nostre famiglie, il nostro lavoro, le nostre scuole e le nostre decisioni quotidiane».
Il Patriarca ha riconosciuto che la fedeltà comporta spesso sofferenza e domande senza risposta.
“Come Elia, a volte possiamo sentirci soli o abbandonati… soprattutto quando non riceviamo risposte immediate alle nostre domande. Rimanere fedeli significa anche imparare ad aspettare con fiducia finché non arriva la risposta di Dio”.
In secondo luogo, il cardinale Pizzaballa ha riflettuto sulla fedeltà stessa di Dio verso il Suo popolo.
"Dio non solo ci chiede di essere fedeli; Egli stesso è sempre fedele. Elia ha sopportato le difficoltà, le persecuzioni e il deserto, eppure Dio non lo ha mai abbandonato. Gli ha mandato persone per sostenerlo e gli ha dato la forza di andare avanti».
Concludendo la sua omelia, il Patriarca ha ricordato ai fedeli che Elia fa parte del patrimonio spirituale della Giordania."
“Qui in Giordania, Elia fa parte del nostro patrimonio culturale; è uno di noi. Ma non basta dire che ci appartiene. Dobbiamo anche seguire il suo esempio e diventare parte della sua storia. Possa l’intercessione di Sant’Elia aiutarci a rimanere sempre fedeli a Dio e a riconoscere la Sua fedeltà nelle nostre vite.”
Tra i presenti c’erano rappresentanti del Ministero del Turismo e dei Beni Culturali giordano, guidati da S.E. il dott. Imad Hijazin, insieme a funzionari dell’Ente Nazionale per il Turismo giordano, che hanno sostenuto l’organizzazione del trasporto dei pellegrini provenienti da varie parrocchie. Erano presenti anche il governatore e il vice governatore di Ajloun, rappresentanti delle istituzioni civili, religiose e archeologiche locali, nonché membri del clero della regione di Ajloun, tra cui padre Salam Haddad, parroco di Sant’Elia ad Ajloun; padre Johnny Bahbah, parroco di San Paolo ad Ajloun; e padre Yousef Francis, parroco di Nostra Signora della Montagna ad Anjara.
Riuniti in questo luogo sacro, i fedeli hanno celebrato la testimonianza del profeta Elia e hanno ricordato che, proprio come Dio è rimasto fedele al Suo profeta, così rimane fedele al Suo popolo oggi. Rinnovati da questo incontro, sono ripartiti con un impegno più profondo a vivere il Vangelo nella loro vita quotidiana.
