Des centaines de fidèles venus de toute la Jordanie et de l’étranger se sont rassemblés au sanctuaire du prophète Élie à Ajloun, le vendredi 24 juillet, pour célébrer la fête de saint Élie, l’un des grands prophètes de la Terre Sainte. La célébration solennelle de l’Eucharistie a été présidée par Sa Béatitude le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, et concélébrée par Mgr Iyad Twal, vicaire patriarcal en Jordanie, entouré de nombreux prêtres.
Niché au cœur des collines du nord de la Jordanie, le sanctuaire du prophète Élie est l’un des sites officiels de pèlerinage chrétien du pays. Selon la tradition chrétienne locale, il marque le lieu de naissance du prophète Élie à Tishbé de Galaad (cf. 1 R 17, 1). Les vestiges archéologiques d’églises byzantines découverts sur le site témoignent de siècles de vénération chrétienne, faisant de ce lieu un espace où les pèlerins continuent de rencontrer l’héritage biblique de la Terre Sainte et de méditer sur le témoignage durable du prophète Élie.
Évoquant la signification de ce lieu, le Cardinal Pizzaballa a souligné l’importance des montagnes dans la Bible et dans la vie des fidèles.
« Nous sommes réunis ici, dans ce lieu magnifique et authentique, pour célébrer sur cette montagne. Dans toute l’Écriture Sainte, les montagnes sont des lieux de rencontre avec Dieu, des lieux où Il se révèle. Nous avons tous besoin d’avoir notre propre "montagne" : un endroit où nous pouvons être seuls avec Lui. Cela peut être notre maison ou tout autre lieu où nous pouvons véritablement rencontrer le Seigneur. »
S’inspirant de la vie de saint Élie, le Cardinal Pizzaballa a ensuite développé deux enseignements essentiels pour les chrétiens d’aujourd’hui.
Il a d’abord évoqué la fidélité inébranlable d’Élie envers Dieu. À une époque où la majorité du peuple de Dieu s’était tournée vers les idoles, Élie est demeuré fidèle malgré la persécution et l’isolement.
« Il n’a pas suivi le courant ni la mentalité de son époque ; il est resté fidèle à la Parole de Dieu, en payant personnellement le prix de cette fidélité. Nous aussi, aujourd’hui, nous avons nos idoles. Chacun de nous doit choisir, non pas une seule fois dans sa vie, mais chaque jour, qui il veut suivre : Dieu ou les idoles de notre temps. Ce choix touche tous les aspects de notre existence : notre famille, notre travail, nos écoles et chacune de nos décisions quotidiennes. »
Le Patriarche a reconnu que la fidélité s’accompagne souvent de souffrances et de questions sans réponse.
« À l’instar d’Élie, nous pouvons parfois nous sentir seuls ou abandonnés… surtout lorsque nous ne recevons pas de réponse immédiate à nos questions. Rester fidèle signifie aussi apprendre à attendre avec confiance jusqu’à ce que la réponse de Dieu se manifeste. »
Dans un second temps, le Cardinal Pizzaballa a médité sur la fidélité de Dieu envers son peuple.
« Dieu ne se contente pas de nous demander d’être fidèles ; Lui-même est toujours fidèle. Élie a traversé les épreuves, la persécution et le désert, mais Dieu ne l’a jamais abandonné. Il a envoyé des personnes pour le soutenir et lui a donné la force de poursuivre son chemin. »
En conclusion de son homélie, le Patriarche a rappelé aux fidèles que le prophète Élie fait partie intégrante du patrimoine spirituel de la Jordanie.
« Ici, en Jordanie, Élie fait partie de notre héritage ; il est l’un des nôtres. Mais il ne suffit pas de dire qu’il nous appartient. Nous devons aussi suivre son exemple et devenir, nous aussi, partie prenante de son histoire. Que l’intercession de saint Élie nous aide à demeurer toujours fidèles à Dieu et à reconnaître sa fidélité dans notre propre vie. »
Parmi les personnes présentes figuraient des représentants du ministère jordanien du Tourisme et des Antiquités, conduits par S.E. le Dr Imad Hijazin, ainsi que des responsables de l’Office du tourisme jordanien, qui ont soutenu l’organisation du transport des pèlerins venus de différentes paroisses. Étaient également présents le gouverneur et le vice-gouverneur d’Ajloun, des représentants des institutions civiles, religieuses et archéologiques locales, ainsi que des membres du clergé de la région d’Ajloun, notamment le père Salam Haddad, curé de la paroisse Saint-Élie d’Ajloun ; le père Johnny Bahbah, curé de la paroisse Saint-Paul d’Ajloun ; et le père Yousef Francis, curé de la paroisse Notre-Dame-de-la-Montagne à Anjara.
Rassemblés sur ce lieu saint, les fidèles ont célébré le témoignage du prophète Élie et ont été rappelés à cette vérité : tout comme Dieu est demeuré fidèle à son prophète, Il demeure aujourd’hui encore fidèle à son peuple. Renouvelés par cette rencontre, ils sont repartis avec un engagement plus profond à vivre l’Évangile dans leur vie quotidienne.
