Reflexiones desde Tierra Santa
Una Navidad diferente
Cuando se declaró el alto el fuego en Gaza hace unos dos meses, había una gran esperanza de que la guerra terminara y estuviéramos en camino hacia una resolución pacífica. A medida que se revelaban los detalles del plan de paz y que el 58% de Gaza permanecería bajo control del ejército israelí con nuevas fronteras establecidas, y los violentos ataques de los colonos continuaban sin control, por no mencionar la continua confiscación de tierras y la expansión de los asentamientos en Cisjordania; existe un sentimiento unánime entre los palestinos de que no se está haciendo justicia y que lo que el mundo parece estar buscando es la gestión del conflicto en lugar de su resolución. Por lo tanto, lamentablemente, los esfuerzos actuales –a menos que haya un cambio radical en el rumbo– serán una continuación de lo que hemos presenciado en esfuerzos anteriores, y será cuestión de tiempo hasta que estalle el próximo conflicto.
La reciente tormenta que ha azotado la región debería haber sido un gran alivio para una región que necesita agua desesperadamente, pero la imagen de Gaza inundada y de los aproximadamente dos millones de personas desplazadas internamente que viven prácticamente en las calles anegadas sin refugio adecuado fue un crudo recordatorio de que ¡esto no ha terminado! La larga lista de artículos prohibidos para entrar en Gaza, incluidos suministros para refugios, equipo pesado para retirar escombros, materiales de construcción y la limitación en la cantidad de suministros de ayuda que entran, solo muestra que no hay intención de permitir que la gente de allí comience a reconstruir sus vidas con dignidad. En Cisjordania, un recorrido reciente por las calles fue un recordatorio de cuánto se han expandido los asentamientos judíos en los últimos años y la visión de las barreras visibles a la entrada de cada pueblo y aldea palestina, así como los cientos de puestos de control, son un claro recordatorio de que, mientras el mundo habla de poner fin a la guerra y elaborar un plan de paz para la región, la realidad sobre el terreno es radicalmente diferente y el sufrimiento aumenta cada vez más.
A pesar de la situación relativamente sombría sobre el terreno, hay lugar para la esperanza si consideramos el trabajo en el que estamos involucrados. Siempre se encuentran momentos de éxito y logros dondequiera que se vaya. Nuestros hermanos y hermanas religiosos nunca han estado más ocupados difundiendo la fe, ya sea a través de una vida parroquial activa y actividades que involucran a los fieles de todas las edades o a través de programas más estructurados ofrecidos a través del centro de formación espiritual y el centro combinado familiar y de Bailasan, o a través de las oficinas de catequesis y liturgia. Solo la formación en la fe, ya sea formal o informal, ayudará a nuestra gente a desarrollar la esperanza necesaria para poder seguir viviendo en nuestra región asolada por el conflicto. Las visitas a varias escuelas donde el conjunto de valores cristianos se filtra a nuestros 19.000 estudiantes en toda la región, atendidos por 44 escuelas, con la experiencia interreligiosa vivida donde el diálogo, la tolerancia, la coexistencia y el perdón son los valores clave, en lugar de las llamadas a la venganza, el asesinato y la destrucción. Vale la pena mencionar el generoso apoyo de las Lugartenencias de Norteamérica a través de la campaña de capital "Asegurando el Futuro" que nos ha permitido implementar más de 60 proyectos hasta ahora para mejorar la infraestructura y la calidad de la educación en todas nuestras escuelas. También merece una mención especial la decisión de Su Beatitud el Cardenal Pizzaballa de condonar millones de dólares en deudas de matrícula acumuladas en todos los estudiantes de nuestras escuelas en el espíritu del Año Jubilar, brindando alivio a miles de familias necesitadas. Sin duda, colectivamente, estamos marcando una gran diferencia a través de nuestro pilar educativo para hacer de Tierra Santa un lugar mejor para toda su gente.
El área en la que el Patriarcado Latino ha sobresalido es la enorme expansión de los programas humanitarios ofrecidos desde el comienzo de la guerra. Estos abarcaron desde el apoyo puramente humanitario hasta la creación de empleo y la generación de ingresos. En Gaza, la prioridad fue asegurar que la menguante comunidad cristiana tuviera todo lo necesario para enfrentar la crueldad de la situación, incluyendo refugio, alimentos, medicinas, artículos personales y, lo que es más importante, acompañamiento espiritual con la participación activa de tres sacerdotes y seis monjas residentes en la parroquia que consuelan, animan e infunden esperanza a los refugiados. I ver las publicaciones del P. Gabriel, en las redes sociales, que proyecta una vida parroquial casi normal, con misas diarias y actividades de oratorio para todos los grupos de edad. Son nuestros héroes en Gaza, que hacen su trabajo en silencio, pero de manera constante con un gran sacrificio personal. Nuestra labor en Gaza no se limita a apoyar a nuestra comunidad cristiana. Hemos distribuido ayuda a más de medio millón de personas desde el comienzo de la guerra con diversos alimentos, artículos de higiene y medicinas. Es increíble lo que esta pequeña presencia cristiana de alrededor de 650 personas logro hacer para aliviar el sufrimiento de tantos.
En Cisjordania, el apoyo humanitario de emergencia fue constante y abarcó desde suministros puramente humanitarios para las familias afectadas por la guerra, especialmente tras el colapso del sector de peregrinación y turismo y la revocación por parte de Israel de los permisos de trabajo para los palestinos. A medida que cientos de miles se unieron a las filas del desempleo, intensificamos nuestros esfuerzos. Esto incluyó cupones de alimentos, adelantos en efectivo, apoyo para el pago de servicios básicos, ayuda para el alquiler, asistencia médica y apoyo para la matrícula, por nombrar algunos. El trabajo más importante se centra en la creación de empleo y la generación de ingresos. Se crearon cientos, si no miles, de puestos de trabajo en forma de prácticas y administración de proyectos, ofreciendo un ingreso digno a aquellos que más lo necesitaban. Estamos muy orgullosos de nuestro trabajo y, sin duda, continuaremos por este camino mientras sea necesario y haya fondos disponibles.
¡Esta Navidad es ciertamente diferente! Por primera vez desde 2022, los árboles de Navidad vuelven a encenderse en las plazas principales de la mayoría de las ciudades, pueblos y aldeas. Los mercados navideños están surgiendo en casi todas partes, así como conciertos y espectáculos. ¡Incluso hay un árbol de Navidad decorado en la parroquia de la Sagrada Familia en Gaza! El espíritu navideño ciertamente ha vuelto. Vemos pequeños grupos de peregrinos que regresan para mostrar su solidaridad y experimentar el encanto de los Santos Lugares y fortalecer su fe. La rueda económica en Cisjordania está empezando a moverse de nuevo. Aunque todo el mundo siente que será un camino largo y difícil, hay esperanza de que la temporada navideña traiga su propia magia a nuestro pueblo que sufre. Nuestras oraciones continúan para que la rueda que empezó a girar conduzca a una paz real, tan necesaria para todas las personas que viven en esta Tierra Santa y la consideran su verdadero hogar, ya sean musulmanes, judíos o cristianos.
Por favor, acepten mis más cálidos deseos para una Feliz Navidad y un Prospero Año Nuevo. ¡Que 2026 sea el año que realmente traduzca la magia de esta época en una Justicia y Paz duraderas!
Sami El-Yousef
Director Ejecutivo
15 de diciembre de 2025
