Homélie complète de S.B. le cardinal Pizzaballa
Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, a effectué une visite pastorale de trois jours dans la ville de Karak, du vendredi 10 octobre au dimanche 12 octobre 2025, dans le cadre de ses visites régulières aux paroisses latines du diocèse de Jérusalem.
Tout au long de sa visite, Sa Béatitude a rencontré les paroissiens de Karak et s'est informé de leur vie quotidienne, visitant les églises locales ainsi que plusieurs institutions éducatives et sociales. Il a également rencontré de nombreuses familles et fidèles, affirmant que « les habitants de Karak restent une partie essentielle du diocèse de Jérusalem, même si notre attention est naturellement et douloureusement attirée par ce qui se passe à Gaza ».
Arrivée du Patriarche
Le père Alaa Bair, curé de Karak, a accueilli Son Éminence le cardinal Pizzaballa et le père Davide Meli, chancelier, ainsi que le père Salem Lolas, curé d'Ader ; le père Khaled Qamouh, curé de Smakieh ; et les pasteurs des églises apostoliques de Karak — le père Yuhanna Hamati, prêtre grec orthodoxe, et le père Boulos Bqa'in, prêtre grec catholique — ainsi que les anciens de la paroisse et les représentants des autorités locales.
La visite a débuté par la célébration de l'office divin à l'église Notre-Dame-du-Rosaire, où le père Alaa Bair a prononcé un discours de bienvenue sincère, qualifiant cette occasion de « visite historique », coïncidant avec le 150e anniversaire de la fondation de la paroisse.
Rencontres pastorales et œcuméniques
Sa Béatitude a ensuite rendu visite à plusieurs paroissiens malades, leur offrant sa bénédiction apostolique et la Sainte Eucharistie, les encourageant à rester fermes dans la foi et l'espérance.
Dans un esprit œcuménique, il s'est rendu à l'église grecque-catholique, où il a été reçu par le père Boulos Bqa'in et le conseil paroissial. Ceux-ci ont exprimé leur gratitude pour la proximité et la sollicitude pastorale du Patriarche : « Nous sommes ravis de vous accueillir parmi nous aujourd'hui. Nous vous remercions profondément pour votre service et votre dévouement constant à l'humanité. Vous partagez avec le Saint-Père les inquiétudes de ce monde. Que le Seigneur vous accorde la grâce et la force de poursuivre votre mission auprès de tous ceux qui souffrent. »
Plus tard, Sa Béatitude s'est rendue à l'église grecque orthodoxe Saint-Georges, où le père Yuhanna Hamati a souligné l'importance de la présence de l'Église dans le soutien à la communauté chrétienne locale : « Votre présence parmi nous est une grande joie et un honneur. Notre gouvernorat est confronté à des circonstances difficiles en raison de l'augmentation de l'émigration chrétienne, et nous apprécions profondément vos efforts pour aider notre peuple à rester enraciné dans sa terre et sa patrie ».
Le cardinal Pizzaballa a répondu : « Pour moi, il est essentiel d'être présent partout où se trouvent notre Église et notre peuple, afin d'écouter, de comprendre et d'apprendre. Le premier devoir d'un pasteur est d'être parmi son peuple. Ensemble, en tant que chrétiens, nous devons servir notre communauté unique ».
Visite au clan Habashneh
Le Patriarche a également rendu visite au conseil du clan Habashneh (Diwan), où il a été chaleureusement accueilli par M. Bashar Habashneh, qui s'est exprimé au nom de la tribu. Il a souligné le profond sentiment de coexistence entre chrétiens et musulmans à Karak : « À Karak, nous ne nous sommes jamais sentis étrangers les uns aux autres. Ici, chrétiens et musulmans forment un seul corps et constituent le tissu essentiel de cette ville. Beaucoup d'entre nous sont également diplômés de l'école du Patriarcat — votre culture de l'attention nous a tous touchés. »
En réponse, Sa Béatitude a exprimé sa gratitude et son admiration : « Karak est une ville riche en histoire et aux racines profondes — et lorsque les racines sont solides, l'arbre ne tremble pas. En tant qu'Église, nous faisons partie intégrante de cette communauté. Ce que nous faisons pour nos enfants, nous le faisons pour tous les enfants. Aujourd'hui, vous m'avez appris qu'il y a toujours un chemin vers l'espoir. »
La première journée s'est terminée par une rencontre avec les paroissiens, les membres du Conseil et les jeunes, qui ont présenté leurs activités actuelles et leurs espoirs pour l'avenir, exprimant leur désir de renforcer la présence de l'Église parmi les jeunes et dans la communauté au sens large.
Deuxième jour : visites éducatives et humanitaires
Samedi, Sa Béatitude a visité l'école et le jardin d'enfants du Patriarcat latin de Karak, où le clergé et lui-même ont été accueillis dans la joie, avec des drapeaux et du café traditionnel de Karak. Mme Haifa Zureikat, la directrice de l'école, et Mme Shireen Hijazin, la directrice de la maternelle, ainsi que le personnel enseignant et administratif, ont chaleureusement accueilli Sa Béatitude. Ils ont exprimé leur gratitude pour son soutien paternel et ont fait l'éloge de l'école, la qualifiant de « monument fier profondément enraciné dans l'histoire de la ville, étant la première école chrétienne établie à Karak ». Elles ont également exprimé leur gratitude pour sa décision de supprimer les frais de scolarité pour les élèves dans le besoin, un geste qu'elles ont qualifié de « baume apaisant en ces temps difficiles ». Les élèves ont présenté des spectacles culturels et artistiques en témoignage d'affection et de reconnaissance.
Plus tard, Sa Béatitude a visité le Centre Caritas et l'unité médicale mobile desservant le sud de la Jordanie, où il a été informé des différents programmes humanitaires et médicaux dont bénéficient les familles dans le besoin, par Mme Sofia Naffa, responsable de l'unité médicale, M. Iyad Bqa'in, directeur du Centre Karak, et par le Dr. Issa Zayadin.
Il s'est également rendu à l'hôpital italien de Karak, où il a été accueilli par le Dr Khalaf Madanat, directeur de l'hôpital, et les Sœurs Comboni — Sr Alessandra Fonogali et Sr Adele Birambella — qui ont exprimé leur joie de célébrer le 90e anniversaire de l'hôpital, réaffirmant sa mission de servir toutes les personnes, indépendamment de leur religion ou de leur origine. Le Dr Madanat a remercié Sa Béatitude pour sa visite, la qualifiant de « source d'encouragement et de soutien pour tous ceux qui travaillent ici ».
Messe du 150e anniversaire de la paroisse
Ce soir-là, le cardinal Pizzaballa présidait la messe solennelle célébrant les 150 ans de la fondation de la paroisse Notre-Dame du Rosaire, concélébrée avec le père Alaa Bair et à laquelle ont assisté des paroissiens et des amis. La messe coïncidait avec la Journée de prière pour la paix proclamée par S.S. le pape Léon XIV, unis dans la prière pour le Moyen-Orient et le monde entier.
Dans son homélie, le Patriarche a exprimé ses sincères remerciements : « Je tiens à remercier chacun d'entre vous pour votre accueil chaleureux, qui m'a permis de voir de mes propres yeux ce que vous vivez chaque jour : votre foi et votre persévérance. » Il a félicité la paroisse pour son anniversaire, saluant tout particulièrement le rôle actif des jeunes dans la vie paroissiale : « Je salue votre engagement dans la vie de l'Église, votre paroisse est vivante et active. Nous devons toujours penser à l'avenir de nos jeunes. Ils sont la vie et la continuité de l'Église. Même si nous pouvons parfois nous sentir faibles, notre « oui » à Dieu nous donne le pouvoir de changer le monde, car rien n'est impossible à Dieu. »
Il a conclu en confiant chacun à l'intercession de la Bienheureuse Vierge Marie, Notre-Dame du Rosaire, priant pour qu'elle accorde la liberté et la force de toujours dire « oui » à la volonté de Dieu.
Le père Alaa Bair a exprimé sa profonde gratitude à Sa Béatitude, qualifiant sa visite de « signe d'espérance et d’affection paternelle ». « Votre Béatitude, votre service pastoral n'est pas une tâche facile — il exige de grands sacrifices et un dévouement sincère. La paroisse Notre-Dame du Rosaire souffre de l'émigration, mais elle ne meurt pas, car elle est née de la foi, et la foi ne meurt pas. Votre présence parmi nous aujourd'hui montre bien votre proximité et votre attention de longue date en tant que pasteur aimant ». Il a également salué la décision du Patriarche de libérer les écoliers de leurs dettes scolaires, la qualifiant de « geste humanitaire et paternel qui reflète le cœur d'un pasteur proche de son peuple ».
Troisième jour : clôture de la visite
La visite pastorale s'est achevée dimanche 12 octobre par la messe dominicale à l'église paroissiale, suivie de rencontres avec les paroissiens et de visites aux bureaux du Gouvernorat de Karak, à la municipalité du Grand Karak, au château de Karak et au musée de la vie populaire. Dans son discours de clôture, le cardinal Pizzaballa a souligné ce dont il avait été témoin pendant son séjour à Karak : « La foi profonde et la coopération fraternelle entre tous les membres de la communauté sont un témoignage vivant de la beauté de la coexistence et de la fermeté de l'espérance malgré toutes les difficultés. »
