Du 28 septembre au 4 octobre 2025, la Commission pour la Terre Sainte de l’OESSH a effectué sa visite annuelle d'automne dans la région. Le comité, composé de son président, le professeur Bartholomew Mc Gettrick, ainsi que du Dr. Detlef Brummer, et de M. Tim Milner, accompagné de son épouse Mme Donna Milner, est venu examiner les projets supervisés par le Patriarcat latin et soutenus par l'Ordre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, sous la direction de M. Sami El-Yousef, Administrateur général du Patriarcat latin de Jérusalem. Cette année, cependant, la visite a pris un caractère différent : compte tenu des circonstances tragiques qui se déroulent actuellement, la délégation a limité sa mission à la Jordanie, d'autant plus que la visite du printemps s'était limitée à la Palestine et à Israël.
La Commission pour la Terre Sainte agit au nom de l'Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, une institution pontificale laïque placée sous la protection du Saint-Siège. La mission de l'Ordre est de renforcer la présence chrétienne en Terre Sainte tout en soutenant les initiatives caritatives, culturelles et sociales de l'Église catholique, avec un accent particulier sur le Patriarcat latin de Jérusalem, qui dessert également les communautés de Chypre et de Jordanie.
Les membres de l'Ordre fournissent une aide financière cruciale, qui reste l'une des principales sources de financement du Patriarcat pour ses programmes et ses activités de sensibilisation.
Pendant leur séjour en Jordanie, les membres de la délégation se sont immergés dans la vie de l'Église locale. Ils ont rencontré ceux qui se consacrent au service de la communauté chrétienne, écoutant attentivement les défis et les espoirs qui façonnent la vie quotidienne dans la région. Leur voyage les a également conduits sur le terrain, où ils ont visité des projets déjà en cours, en particulier ceux mis en œuvre dans les écoles grâce au généreux financement de la campagne « Ensuring the Future » (Assurer l'avenir) des Lieutenances nord-américaines, tout en explorant les opportunités pour de futures initiatives. La visite s'est conclue par la rédaction d'un rapport détaillé, mettant en évidence non seulement les dons confiés à l'Église, mais aussi les fruits concrets de ces contributions.
Ce qui suit est un compte rendu détaillé de la visite de la Commission en Jordanie, décrivant les activités, les réunions et les principales observations de chaque journée :
La visite a débuté par une réunion préliminaire avec l'équipe du Patriarcat latin afin d'examiner la situation actuelle de l'Ordre en Terre Sainte. Le lendemain, la délégation a rencontré le père Firas Nasraween, directeur général des écoles LPJ en Jordanie, qui a présenté un aperçu détaillé du fonctionnement des écoles et de leur rôle essentiel dans les communautés locales. La délégation a également rencontré Mgr Iyad Twal, vicaire patriarcal latin en Jordanie, et plusieurs prêtres activement impliqués dans le travail pastoral et auprès des jeunes, notamment le père Firas Aridah, aumônier scout, et le père Bashir Bader, directeur du Centre familial.
Plus tard, la Commission a visité les écoles du Patriarcat latin à Jubeiha, Marka et Na'our. À Na'our, d'importants travaux de rénovation et d'agrandissement sont en cours afin d'ajouter des salles de classe pour répondre aux besoins croissants de la communauté, en particulier en raison des migrations internes en Jordanie et de l'afflux de populations vers Na'our. C'est également le cas à Jubeiha, où l'administration de l'école envisage un agrandissement pour répondre à la demande croissante, démontrant ainsi l'engagement du Patriarcat en faveur d'une éducation de qualité. Lors de toutes les visites d'écoles, les membres de la commission ont exprimé leur satisfaction quant aux résultats des projets mis en œuvre, qu'il s'agisse d'infrastructures, d'agrandissements, de laboratoires informatiques, de laboratoires scientifiques, de bibliothèques ou de rénovations et d'améliorations des aires de jeux, qui ont tous permis de créer des environnements plus sûrs et plus sains, propices à une éducation de qualité.
Mercredi 1er octobre, la délégation a visité l'Université américaine de Madaba (AUM), où elle a été chaleureusement accueillie par le professeur Mamoun Nadim Akroush, président de l'université, et les cadres supérieurs. En visitant le campus et les laboratoires innovants, la commission a pu constater par elle-même la qualité de l'enseignement supérieur offert aux étudiants de toute la région.
Mgr Iyad Twal a accompagné la délégation lors de sa visite à l'AUM. La journée s'est terminée par une visite à la paroisse et à l'école de Madaba, qui desservent une communauté chrétienne en pleine expansion comptant plus de 800 fidèles assistant à la messe chaque semaine et 600 élèves, dont plus de 400 sont chrétiens. La visite à Madaba a été un témoignage important du travail holistique de la LPJ dans sa mission pastorale et éducative et a été une occasion incroyable de voir comment ce travail est intégré à travers la paroisse, les écoles et l'université de Madaba.
Jeudi 2 octobre, leur visite s'est concentrée sur l'aspect humanitaire. La délégation a visité Caritas Jordanie, où elle a examiné les projets d'aide en cours et discuté des initiatives futures avec le personnel du patriarcat. Le secrétaire général Wael Suleiman a donné un aperçu complet de la situation humanitaire en Jordanie, en particulier avec la réduction des financements des principaux donateurs en raison des guerres en Ukraine et à Gaza. La Commission a également rencontré des réfugiés irakiens soutenus par les fonds humanitaires de l'Ordre qui vivent en Jordanie depuis 5 à 10 ans, dont beaucoup attendent une décision en matière d'immigration, et a pris connaissance du soutien essentiel apporté par le Patriarcat latin pour soulager leur situation difficile.
La visite s'est terminée par une halte significative au Centre Notre-Dame-de-la-Paix, un institut qui offre des services éducatifs et thérapeutiques aux enfants handicapés et à leurs familles. Le père Shawki Baterian et Mme Hanan Deeb ont donné un aperçu impressionnant des services, des défis et des besoins, soulignant que le centre offre des services aux plus pauvres parmi les pauvres et que, grâce à ses centres d'aide, il touche chaque année des centaines de milliers de bénéficiaires. Soutenu par l'Ordre depuis de nombreuses années, le centre est reconnu internationalement pour ses services gratuits et de haute qualité qui apportent soulagement et espoir à d'innombrables familles.
Enfin, la Commission a tenu une réunion en ligne avec le personnel du Patriarcat latin à Jérusalem afin d'examiner les projets en cours et d'évaluer l'impact de l'appel d'urgence lancé au début de la guerre, réaffirmant l'engagement de l'Église en faveur de la solidarité, de l'éducation et de l'aide humanitaire. Sami El-Yousef, administrateur général du Patriarcat latin, qui accompagnait la Commission pendant cette visite d'une semaine, a déclaré qu'il s'agissait d'une visite extraordinaire pour mettre en lumière le travail du Patriarcat latin en Jordanie, étant donné qu'il s'agit du plus grand des six vicariats qu'il dessert.
Il a également souligné que le travail du LPJ dans d'autres lieux avait été mis en avant lors de la visite afin que la commission puisse avoir une vision globale du travail du LPJ en général et du travail financé par l'Ordre en particulier. Au nom de tous les membres du LPJ, il a exprimé sa gratitude aux membres de la commission et, à travers eux, à l'Ordre pour le soutien exceptionnel qu'il apporte chaque année. Compte tenu de l'augmentation constante du travail du LPJ et des besoins des communautés locales, il a exhorté l'Ordre à envisager une augmentation du financement à venir afin de permettre au LPJ de répondre aux besoins croissants et de continuer à être cette lueur d'espoir pour nos communautés locales.
