Il y a quelques années, Jaffa Nazareth était un modeste village situé à trois kilomètres de la ville de Nazareth. Aujourd'hui, la ville de Nazareth s’étant étendue à l’ouest, les deux villes se sont rejointes. Selon des statistiques récentes, la population de Jaffa-Nazareth est estimée à 20 000 habitants. Parmi eux, 5 500 chrétiens.
La première mention de Jaffa Nazareth remonte au XIVe siècle avant J.-C. dans les listes du pharaon Aménophis IV sous le nom de IAPU. Puis dans le livre de Josué (19:12) : « De Sarid, elle revenait vers l’est, au soleil levant, à la limite de Kisloth-Tabor, se dirigeait vers Ha-Daberath et montait jusqu’à Yafia".
Une tradition veut que Jaffa-Nazareth ait été le lieu de résidence des apôtres Jacques et Jean, fils de Zébédée. C'est pourquoi l'église paroissiale latine a été consacrée à saint Jean et appelée l'église de saint Jean le Bien-Aimé. Les croisés ont construit une autre église à Jaffa en l'honneur de saint Jacques.
En 1865, des fidèles de Jaffa-Nazareth prièrent le Patriarche Valerga d'envoyer un missionnaire dans leur village. En 1869, le Patriarche reçut la garde de la mission et nomma comme curé le père Luigi Fattori, qui construisit une petite église et un couvent en 1872. En 1888, une autre église fut également construite. Les Sœurs du Rosaire rejoignirent la paroisse en 1885 pour s'occuper de l’école, dont, parmi elles, Mère Marie-Alphonsine Ghattas, (aujourd'hui Sainte Marie Alphonsine), la fondatrice de cette congrégation. Ces dernières années, la situation du village a beaucoup évolué. La paroisse du Patriarcat latin de Jaffa-Nazareth possède une église et l'école, fondée en 1868, s’est vue complétée par un nouveau bâtiment scolaire en 1980. Aujourd'hui, elle comprend une école maternelle, primaire et secondaire et compte 495 élèves.
Le père Nidal Qanzou'ah, l'actuel curé de la paroisse, est entouré par quatre Sœurs du Rosaire, qui l'aident à répondre aux besoins pastoraux d'environ 380 familles, selon les statistiques récentes de la paroisse.
Activités pastorales
- Legio Mariae et autres fraternités : Les fraternités se caractérisent par un esprit de prière et de service. Elles contribuent à répondre aux besoins spirituels et matériels de la paroisse, grâce à leurs prières constantes et à l'offre de leur temps et de leurs efforts bénévoles. La Legio Mariae regroupe une quinzaine de femmes qui se réunissent chaque semaine pour prier la prière obligatoire de la Fraternité, ainsi que le Rosaire, tout en diffusant l'esprit marial parmi les autres membres de la Fraternité. La paroisse possède également une autre Fraternité mariale, une quarantaine de femmes, qui elles se réunissent tous les mercredis. Une dizaine de membres compose la Fraternité Saint Antoine, créée en 2004 dans la paroisse de Jaffa-Nazareth afin d’assurer le service caritatif de la paroisse et la distribution de l'aide aux familles défavorisées Ils se réunissent tous les derniers lundis du mois.
- Conseil pastoral : Le Conseil pastoral de la paroisse de Jaffa Nazareth se caractérise par l'unité et la charité, son travail étant assimilé à l'icône de la Trinité. À son exemple, il sert la paroisse et assiste le curé lors des célébrations, des fêtes, et autres activités liturgiques, ou lors des camps d'été. Chaque année, un programme pastoral est élaboré à partir d'un besoin unique qui fera l’objet d'une attention et de soins particuliers de la part de toute la paroisse. Le Conseil, composé de prêtres, de religieuses et de laïcs, s'efforce d'assurer la formation spirituelle des paroissiens tout au long de l'année et d'encourager l'appartenance à l’Église.
- Les Scouts : le mouvement fondé en 1970 avait fusionné en 2002 avec un autre groupe scout de la ville, mais le père Qanzou'ah, l'actuel curé de la paroisse, l'a relancé pour renforcer l'appartenance des jeunes à la paroisse. Aujourd'hui, il y a environ 120 membres scouts, travaillant dans le cadre de l'Organisation scoute catholique.
- La chorale : environ 25 membres répètent chaque semaine accompagnés par deux organistes officiels de la paroisse. Récemment, une chorale composée d'élèves de l'école a également été créée pour aider à la célébration de la messe.
- La Jeunesse : Les Sœurs du Rosaire supervisent les différents groupes de jeunes de la paroisse, avec l'aide de quelques bénévoles. Elles s'efforcent d'offrir un service de formation spirituelle dynamique et riche, afin d'aider les jeunes dans leur cheminement personnel tout en les aidant à lier des amitiés au sein de la paroisse.
- Le Chemin Néocatéchuménal : Armandua, du Chemin Néocatéchuménal, assure le suivi pastoral des quelques membres de la paroisse, qui tiennent deux réunions par semaine, les mercredis et samedis.
Chaque année, la paroisse organise quatre pèlerinages dans différentes villes de Terre Sainte, ce qui permet aux fidèles d'approfondir les différentes fêtes célébrées par l'Église et de réfléchir à l'histoire du salut. Cependant, en raison de la situation actuelle, aucun pèlerinage n'a été organisé cette année.
Projets à développer :
- Restauration du puits de Sainte Marie Alphonsine, qui est devenu un lieu de pèlerinage, surtout après sa canonisation.
- Restauration de l'église Saint-Jacques.
- Restauration des magasins à côté du monastère, afin de fournir un revenu spécifique à la paroisse pour l'aider à soutenir toutes les activités et les mouvements apostoliques qu’elle anime.
- Mise en place d'une exposition permanente dans la paroisse présentant une partie de l'histoire religieuse, civile, ecclésiastique et archéologique de Jaffa-Nazareth.
- Organisation de soirées d'évangélisation dans les communautés résidentielles le vendredi soir et invitation des familles voisines à y participer.
S.B. le cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, rendra une visite pastorale à la paroisse latine de Jaffa-Nazareth du 19 au 21 avril 2024, afin d’y rencontrer les paroissiens.
Restez connectés pour découvrir, jour par jour, toutes les photos de cette visite sur notre page Facebook : le Patriarcat latin de Jérusalem.
